— Там, на площади, Ларису не могли насильно схватить так, чтобы никто не обратил внимания, — поделился соображениями Граев. — Продавцы из ларьков, девчонки-подружки, пассажиры — кто-нибудь бы что-нибудь да заметил… Вариантов два: либо она зачем-то зашла сюда, либо вообще не пошла к киоскам, что бы там ни говорили подруги. Причем вовсе не обязательно, что они осознанно лгали. В компании даже из семи-восьми человек отсутствие одного можно и не заметить, будучи при этом свято уверенным, что он тут, рядом. Вполне распространенная ошибка в свидетельских показаниях. Вопрос: зачем она сюда прошла? Может, в дороге приспичило, а туалет вокзала был закрыт на уборку? Вслух о намерении тихонько отлить в кустиках действительно могла и не оповестить…
— Исключено, — отмела версию Людмила. — Автобус у школы хороший, шведский, со всеми удобствами. В том числе и с туалетом.
Граев хотел спросить, не курила ли тайком Лара и не могла ли уединиться с этой целью, — и не успел.
На площадке откуда-то появился человек. Только что не было его — и появился. Направлялся человек прямо к ним.
Старею, подумал Граев. Сорок четвертый пошел… Не те реакции, что в молодости. Конечно, дверь в задней стене автовокзала почти незаметна под этим углом зрения, но только «почти». А если бы из нее высунулся еще один любитель пострелять из «Стечкина»?
Впрочем, направлявшийся к ним индивид был настроен внешне миролюбиво. Высокий, средних лет, кожаная жилетка с трудом сходилась на объемистом пузе. Суперкороткая стрижка не слишком успешно скрывала изрядную лысину.
— Такси желаете, молодые люди? — без обиняков обратился к ним подошедший. — Минут пять подождать придется, рейсовый недавно проходил, все в разгоне…
Мирная речь толстяка контрастировала с его взглядом — колючим, неприязненным.
«Едва ли в этом городишке имеется таксопарк, — подумал Граев. — Скорее частные водилы отстегивают кому положено за право брать пассажиров в бойком месте, а этот тип приглядывает, чтобы платежи шли бесперебойно, а чужаки не подбирались к поделенному пирогу… Обычная практика».
— Так вы едете, или что? — Толстяк извлек мобильник, занес сарделькообразный палец над клавишами.
Людмила вопросительно посмотрела на Граева.
— Нет, спасибо, нам тут и пешком недалеко, — сказал он.
Толстяк мгновенно утерял интерес к бесперспективной парочке, и вразвалку отправился в свою берлогу.
— Почему вы его не расспросили? — удивленно сказала Людмила, когда они возвращались к машине. — Или он, или его сменщик могут что-либо знать…
Граев не стал объяснять, что толстяк наверняка работает на людей, весьма настороженно относящихся к любого рода расспросам. И уж тем более не стал говорить, что методы получения информации, которыми здесь пришлось бы пользоваться, подразумевают отсутствие свидетелей при их применении. Вместо этого сказал: