— Сначала надо встретиться и поговорить с местным пинкертоном, с Крапивиным. Узнать, что он накопал. И вообще пусть просветит, кто есть кто в этом городке. А то мы как в темном лесу без фонаря — а между деревьев сплошные растяжки. Опасно дергать за ниточки, не зная, к чему они привязаны… Попробуйте связаться с ним прямо сейчас и договориться о встрече.
Людмила достала записную книжку и новый, недавно купленный мобильник. (Из осторожности приобрели его по дороге, оформив подключение на имя Зубова. Переплатить пришлось безбожно, магазинчик на трассе, надо понимать, ориентировался на богатых клиентов, не мыслящих и часа прожить без сотовой связи…)
Разговор получился коротким. Глядя, как изменилось лицо Людмилы, Граев понял, что оторваться поспешным отъездом от всех неприятностей им не удалось.
— Крапивин сбит машиной, вчера поздно вечером, — сказала она, убирая телефон в сумочку. — Сейчас в больнице. Состояние тяжелое. Больше ничего не сказали, трубку бросили…
На что же умудрилась наступить Лариса, подумал Граев, на какой такой фугас, — что осколки летят и летят, приканчивая всех окружающих… Но вслух сказал бодро:
— Ладно хоть так, а то мне бесследные исчезновения и беспричинная пальба уже действуют на нервы. Съездим в больницу, расспросим. Вполне вероятно, банальный наезд по пьянке, в провинции часто за руль садятся, опрокинув стакан-другой…
Прозвучало это несколько фальшиво. Людмила, по крайней мере, бодрому тону не поверила.
Кондиционер в пультовой сломался три дня назад — и чинить его, похоже, никто не собирался.
Четверо мужчин в камуфляже уже устали материться по этому поводу. Лениво пили теплую «кока-колу» и обсуждали вчерашнюю новость: впервые представитель Ямбурга, некто Кроликов, выступил в популярнейшей телевизионной игре на деньги — и не просто выступил, а огреб куш аж в четверть миллиона!
Как обычно и бывает в маленьких городках, с победителем у четверки нашлись общие знакомые — один был знаком лично, хоть и не слишком близко, другой учился в ПТУ с женой счастливчика, правда, на разных специальностях, у третьего шурин в свое время продал машину будущему четверть-миллионеру.
Разговор был оживлен и довольно бессвязен:
— …Дык, Колян, прикинь, мы вооще в сауне были, ну что у автопарка…
— …Эт щас она ничего, а тогда была мочалка мочалкой, одна радость — сиськи большие…
— …Так вот, шурин-то…
— …И тут Васяня на мобилу звонит: дескать, ящик врубайте…
— … Я сам к ней клинья бил, да не успел, пошел на первую ходку…
— …Нет, слушайте, шурин и говорит…
— …Ну, мы видак отключили, НТВ ловим, гля — Кролик сидит, во весь экран рожа…