— Попрыгали, пошли! — и группа двинулась в направлении, указанном старшиной.
Когда отряд отшагал километров пять, Харченко резко остановился, скомандовал:
— Привал! — и лег около сосенки, не снимая рюкзаков; остальные опустились рядом. — Ну, хлопцы, что делать будем?
— Надо здесь осваиваться, — быстро ответил Басов.
— Думаете, вернуться шансов нет? — спросил Петр. Басов взглянул в упор, и Петр стушевался.
— Ну что ж, братцы, — размеренно сказал старшина, — давайте добьем запас да поразмыслим, что нам тут светит.
Они разложили лосиное мясо и достали фляги. Минуты две над поляной висело молчание, потом Басов произнес:
— Давай, Петруха, выкладывай, где мы, кем здесь являемся, что можем, а чего не можем.
— Мы на территории Северороссии, — откашлявшись, начал Петр. — Это самое сложное для меня в здешнем мире. Перед отправкой я вкратце вам рассказывал. Это русское государство, образовавшееся на землях Новгородского и Псковского княжеств, но при участии немецких рыцарей, которые правили здесь с тысяча двести сорок первого по тысяча триста семьдесят девятый год. Северороссия — союзник Ивана Грозного. Однако в последнее время отношения у них прохладные. Великий князь Северороссии не хочет воевать с литовцами и поляками, а Иван считает, что дележ добычи после их совместной войны с Ливонским орденом произведен несправедливо. В общем, «не все спокойно в королевстве Датском». Как я понял, Северороссия — средневековое демократическое государство с парламентом, ограничивающим власть князя, и очень либеральными законами. Сюда идет большой поток иммиграции из Руси и Европы. Государство достаточно сильное и богатое — по здешним меркам. В ходе Ливонской войны они захватили Эстонию и сейчас воюют со шведами за Финляндию. Примерно в сотне километров от нас начинаются владения московского царя. Там пока все развивается, как и у нас. Если не ошибаюсь, в следующем году будет введена опричнина и начнется такое, что лучше туда не соваться.
— Да и с местным Лаврентием Палычем, товарищем Малютой Скуратовым, мы не лучшим образом познакомились, — кивнул Басов. — Думаю, там нам точно делать нечего.
— Согласен, — буркнул старшина. — Что там еще поблизости?
— Пришли мы из Литвы, — протянул Петр. — Она сейчас с Иваном Грозным воюет, как было и у нас. Если все пойдет так же, то через четыре года они объединятся с Польшей в единое государство — Речь Посполитую — и будут воевать с Русью до воцарения Годунова.
— Не хочу я к этим литовцам, — недовольно сказал старшина. — Не наши они. Чужие.
— Да и прошумели мы там нехорошо, в том замке, — быстро добавил Басов. — Курбский-то на свободе, и встреча с ним для нас с тобой, старшина, очень нежелательна. Вдобавок иное государство, другой язык… Не думаю, чтобы нам были особо рады.