Разом возникшую тишину разорвал веселый голос хоббита.
- Пожалуйста, никаких проблем, - с этими словами Фолко выудил из своей торбочки чековую книжку, и выписал чек на тысячу триалонов. - Нам не жалко, - добавил он, протягивая чек, в котором он расписался, поставив крестик.
Отон долго разглядывал чековую книжку на имя некоего Рогволда, но ничего не сказал, а только сплюнул. После этого, походив немного по палатке, он пинками выгнал гнома и хоббита прочь, пригрозив, что они пойдут штурмовать укрепления Черных гномов под присмотром заградотряда орков.
- Ну, вот бля, дожили, и этот туда же, - огорошено заявил хоббит. Откуда такие только берутся? - удивлялся он. - Взял в долг понимаешь, тысячу триалонов, хоть бы расписку выписал.
На следующее утро отряд выступил в поход. К вечеру горы вздыбились перед отрядом в неприступные отвесные скалы, невообразимые кручи и горные козлы, скакавшие по этим кручам и бомбардировавших изумленных путников козлиными орешками.
- Во казлы а? - вопрошал Фолко, которому в лоб угодил козий орешек.
Весь отряд застыл как вкопанный. Задрав голову, Фолко с удивлением узрел, что гора с дикими кручами и отвесными скалами и есть крепость Черных Гномов. Об этом позволяли судить пулеметные вышки, расположенные вокруг вершины горы, а вход в крепость, судя по всему, находился на самом верху, где редкий частокол со стесанными наспех каменными глыбами надежно хранил оборону горы.
- Это не крепость, а форт какой-то из Острова Сокровищ, - пробормотал Фолко, вспомнив приключения Билла-Бо. Когда Билл-Бо был еще очень маленьким, он подрабатывал официантом в одной из таверн. Платили ему там меньше, чем вычитали за еду, так что он все время был должен трактирщику. Дефицит бюджета маленький Билл-Бо восполнял чаевыми и различными безделушками из карманов подвыпивших посетителей. Так, однажды, в мохнатые лапы Билла попала таинственная карта острова сокровищ, которую хоббит выудил из маленького сундучка пирата, надрызгавшегося до такой степени, что хоббит без зазрения совести сдал его патрулю. Гэндальф и еще тринадцать гномов вместе с Биллом-Бо отправились на поиски сокровищ придурковатого дракона по имени Флинт. К несчастью, арендованная Биллом-Бо всего на день шхуна, на которой герои совершили беспримерный переход через морские дали (примерно около тысячи орочьих шагов) оказался трудным и затянулся до безобразия. Нанятые гномами в качестве гребцов орки взбунтовались, а одноногий орк по со странным именем Сильверстоун водрузил над шхуной пиратский флаг. Последовавшая после этого катавасия была подробно изложена в книге "Туда-сюда-обратно, или что у меня в карманцах?". Кстати, именно в этом беспримерном путешествии, Билл-Бо и нашел то злополучное кольцо Горлума. Наткнувшись на острове на одичавшего Горлума, который доверчиво рассказал Биллу-Бо свою историю о том, что его когда-то звали Бен Ганн, и что он из хоббитов, и как его оставили на этом острове умирать. Билл-Бо напоил несчастное существо паленым ромом, и нашел в зажатой руке Горлума кольцо Всевластья.