Фолко вздохнул. Его примеру последовал весь отряд. Перспектива лезть на километр ввысь по отвесным скалам и кручам, мало кого вдохновляла. Но свирепый Отон быстро нашел способ подбодрить свой отряд. Он только пригрозил дунуть в рог, как уже весь отряд уже штурмовал отметку в сто локтей. Отон оскалился (это он так улыбался) и полез вслед за отрядом.
Твердыня Черных гномов была действительно неприступной. Это на себе прочувствовал пяток ангмарцев, обвязавшихся веревкой в одну связку. Весело гремя карабинами, они вскоре пронеслись вниз, едва не захватив с собой Отона. Вскоре то там, то сям, один боец, потом другой, срывался и с громким криком летел вниз. Громкие стоны, доносившиеся снизу, а отряд уже поднялся до двухсот локтей, только подгоняли всех. Добравшись до относительно пологой (наклон градусов сорок пять, не больше) площадки, выбившийся из сил Отон, скомандовал привал.
Хоббит и гномы, высунув языки, как загнанные собаки, громко и долго дышали, пытаясь придти в себя после пережитого.
На привале наиболее голодные тут же потребовали еду, на что Отон поднес кулак к носу каждого недовольного.
- Я те дам пожрать, - заорал Отон. Вот вы щас нажретесь, а потом погибнете при штурме, это ж значит, что мы продукты зазря переводим. Хотите пожрать - лезьте вверх и штурмуйте крепостью. Там и пожрете.
- Слушай, Фолко, а ты вот скажи мне, на что ты потратил деньги, которые выручил от продажи этой девки, Тубалы? - отдышавшись, спросил у Фолко тот самый низкорослый арнорец Дурендил.
- А тебе то чего с этого? - засопел в ответ Фолко.
- Ну, типа я понять не могу, если бы ты взял ее в поход, мог бы продавать ее всему отряду, попользоваться, выгодно было бы. Я бы ее в долг попользовал, в счет зарплаты, например. А так, - он с подозрением посмотрел на хоббита, - люди говорят, что вы хоббиты, все пидарасы, раз вам женщины не нужны, заявил он.
- Кто говорит? - вскинувшись, заорал Фолко.
- Да все говорят, - ухмыльнулся Дурендил.
Фолко возмущенно дернул эльфийский тесак из ножен. Он не заметил, как при этом, из его рюкзачка вывалилась надувная резиновая эльфийка. Хохот Дурендила и укоризненные взгляды гномов заставили Фолко покраснеть.
- Эй, хоббит, у тебя сегодня свидание с резиновой эльфийкой? - закудахтал Дурендил. - Теперь то я тебя понимаю, ведь ты променял Тубалу на куда более привлекательную, но резиновую эльфийку.
- Заткнись, низкорослое чмо, - с угрозой в голосе заявил хоббит. Если у меня и будет свидание сегодня, то уж явно с настоящей женщиной.
Но Дурендил не унимался.