Вместо ответа кондуктор выдала ему какой-то рюкзак.
– Это что? – упавшим голосом спросил антиквар, не веря своим глазам. – Парашют, что ли?
– Ну да, – ответила кондуктор и ушла.
* * *
Обернувшись, Валик увидел перед собой удивленное лицо Лелика, взгляд которого следил за тем, как ключи, тоненько звеня, описывали плавную дугу. Дуга закончилась в районе водостока, о решетку которого ключи звякнули в последний раз, перед тем, как исчезнуть в темноте.
– Ты это зачем? – удивленно переспросил Лелик.
– А бандиты где?
– Это какие? Которые в очереди за гамбургерами стояли? Там, наверное, и стоят…
– А кто же за мной гнался?
– Никто не гнался, – пожал плечами Лелик. – Я бежал.
Валентин, потрясенный новой догадкой посмотрел на друга и сказал:
– Так это из-за тебя, баклан, мы ключи потеряли?
Лелик развел руками, а Валентин встал на колени и стал заглядывать в темноту водослива, надеясь там разглядеть утерянное сокровище. Лелик последовал его примеру. Прохожие терпеливо перешагивали через друзей, завидуя их раскрепощенности.
– Ты что-нибудь видишь?
– Вижу. Вон бычок от «мальборо» застрял и конфетный фантик.
– А ключи?
– Ключей не видно. Наверное, они там, на дне.
– И что теперь делать?
– Может, ну их, эти сраные ключи. Ну, не купишь ты себе новый мопед, ну ладно. Раскумариться можно и на халяву, а там глядишь…
– Не гони, – оборвал дуга Валентин. – Это, может быть, мой последний шанс стать настоящим человеком, не горбатиться на дядю и не жить в кабале у родаков.
Подверженный приступу свободолюбия, Валентин встал на ноги и решительно отправился к ближайшему канализационному люку.
– Ты куда? – догнал его Лелик.
– За ключами, – невозмутимо отозвался Валентин.
– Так там же темно! И крысы! И пахнет плохо!
– Разве же это препятствия для настоящего мужчины? – патетично воскликнул Валик и стал стаскивать тяжеленный люк с места.
Люк настоящему мужчине не поддавался, нетактично намекая на недоразвитость его мускулов. Мужчина не сдавался, рискуя заработать грыжу, и заработал бы, но на помощь, как всегда, вовремя пришел лучший друг.
– Постой! – крикнул Лелик. – Давай я куртку подержу, а то тебе неудобно.
Валентин поблагодарил и сказал, что и так справится. Тут на счастье мимо проходил человек с железным ломом, который за бутылку согласился подсобить молодым людям, а потом долго давал советы по поводу того, как лучше себя вести в канализационной шахте, чтобы ненароком не навредить своему здоровью. Когда человек с ломом ушел, стало гораздо более покойнее и тишину нарушил только раздавшийся из-за угла звон разбитой витрины и грохот чем-то железным по чему-то деревянному.