Он бросил взгляд на часы. Теперь Бриттон может в любую секунду сообщить, что «Рамирес» лёг на обратный курс.
От сгрудившейся вокруг радара группы раздался слышимый звук, коллективный шёпот.
— «Рамирес» меняет курс, — сказала Бриттон, подняв глаза от экрана.
Глинн кивнул, подавляя улыбку.
— Поворачивает на север, выходит на курс ноль-шесть-ноль.
Глинн терпеливо ждал.
— Он только что пересёк границу, — тихо добавила Бриттон. — По-прежнему следует курсом ноль-шесть-ноль.
Глинн помедлил.
— Навигационные приборы Валленара слегка ошибаются. Повреждён руль. Он, очевидно, в процессе разворота.
Минуты текли за минутами. Глинн отошёл от окон и снова приблизился к экрану. Зелёная точка продолжала направляться на восток-северо-восток. Не сказать, чтобы он теперь за ними гнался, но он и не поворачивал обратно. Странно. Глинна снова кольнуло изнутри.
— Он вскоре развернётся, — пробормотал Глинн.
Молчание затянулось, а «Рамирес» продолжал следовать своим курсом.
— Удерживает скорость, — сказал Ховелл.
— Поворачивай! — Тихо пробурчал Ллойд.
Эсминец не развернулся. Вместо этого он немного подкорректировал курс, и теперь двигался по направлению ноль-пять-ноль.
— Чёрт возьми, что он делает? — Внезапно воскликнул Ллойд.
Бриттон выпрямилась и в упор посмотрела на Глинна. Она ничего не сказала, но в словах не было необходимости: на её лице всё было написано крупными буквами.
Подобно спазму, его охватило сомнение, которое быстро сменилось вновь обретённой уверенностью. Теперь он знал, в чём проблема.
— Ну конечно! У него проблемы не только с рулём, но и с примитивными навигационными системами. На них действует глушение. Валленар не знает, где находится, — сказал он и повернулся к своему оператору у консоли. — Выключи глушилку. Пусть наш приятель узнает своё положение на карте.
Оператор отстучал серию команд.
— Он в двадцати пяти милях, — заметил Ховелл. — Мы на грани досягаемости «Эксоцетов».
— Я в курсе, — пробормотал Глинн.
Наступил момент, когда на мостике возникло полное молчание. Затем снова заговорил Ховелл.
— На нас направляют огневой радар. Снимают дистанцию и курс.
В первый раз с тех пор, как он провёл свою последнюю операцию в военной разведке, Глинн почувствовал под ложечкой чувство тревоги, которое не спутать ни с чем.
— Дайте ему ещё несколько минут. Пусть он поймёт, что мы оба — в международных водах.
Минуты шли.
— Ради Бога, включите глушилку! — Резко сказала Бриттон.
— Ещё одну минуту. Пожалуйста.
— Запуск «Эксоцета», — произнёс Ховелл.
— ОСС на автомат, — распорядилась Бриттон. — Приготовьтесь к включению дипольных отражателей.