— Ученая жена мне не нужна. Родители не поймут, нам помощница на хозяйстве нужна, а не читательница.
И они продолжали встречаться до самого Галиного отъезда.
Вскоре Галя закончила школу и решила ехать к Нине. Мать не возражала. Потому что Нина прислала фотографию, где она с подругой стояли на фоне шикарного ресторана. На обратной стороне надпись: «Здесь я работаю старшим администратором». Мать всем показывала фотографию, народ завидовал и говорил: «Кто бы мог подумать, что из такой шалавы старший администратор получится?»
Галя чуть не умерла от смеха, когда увидела фотографию. Знала, что Нинка врет. Но сестра в письмах о настоящей своей «работе» не писала. Боялась, что письма могут случайно попасть в руки родителей. Это уже когда она Галю встречала и привезла на баржу, та оторопела.
— Ты что, на корабле живешь?
— А то! — гордо ответила сестра. — Здесь и работаю.
Когда она рассказала Гале, чем зарабатывает на жизнь, та сначала и не знала, как реагировать. Все-таки проституция — это не то, о чем она мечтала для сестры.
— Да ты не парься, — посоветовала ей сестра. — Мне и так хорошо. А ты иди поступай в институт. Поступишь — может, степуху дадут. Хотя вряд ли. Я в приемной комиссии все разузнала. Надо все экзамены на проходной балл сдать, и только через полгода степуху назначают. В том случае если ты первую сессию без «трояков» сдашь. И если на бюджетный попадешь. А не дотянешь баллы — придется на платное. Там уж сама думай, чем зарабатывать, чтобы оплачивать учебу.
Хорошая сестра Нинка. К приезду Гали не поленилась, съездила в институт и разузнала все — и про бюджетное, и про платное отделение, и про баллы, и степуху.
Галя сделала попытку поступить на бюджетное отделение, но провалилась на первом же экзамене. Было очень обидно. И она поняла, что «четверка» в поселковой школе еще не гарантия «четверки» в институте. Поступать на платное отделение даже нечего думать. Нужно было сразу вперед заплатить за полгода учебы. А где взять такие деньги? Даже если у Нинки попросить, через полгода опять нужно платить. И так пять лет. А с чего вдруг Нина будет оплачивать ее учебу? Надо как-то вертеться самой.
Пока она раздумывала, что ей делать дальше, Нина выпытала у нее про кавалеров и сделала свой вывод.
— Какая тебе разница, с кем спать? Вон ты их сколько успела поменять за год. Да одни халявщики у тебя были. Не жалко задаром им радость доставлять? Здесь хоть за такое удовольствие деньги платят. Это даже хорошо, что у тебя опыт есть. Ценный кадр к нам поступает.
И Валерчику так сказала: