— Все дело в страхе, — словно отвечая на его невысказанный вопрос, произнесла Лариса в этот момент. — Знаете, я не сразу ведь поняла, какая это разрушительная вещь — страх… Человек превращается почти… почти в животное…
На этом последнем слове голос ее немного сорвался. Она помолчала и продолжила: видимо, ей давно хотелось не просто выговориться, но хоть с кем-то разделить свой страх, и сейчас было все равно с кем…
С такой ситуацией Александр Борисович сталкивался, и не раз. Это означало, что сейчас он услышит не просто много интересного, а еще и узнает о той самой подноготной, которая присутствует в любом деле, подлежащем расследованию, но даже в случае успешного его развития далеко не всегда выходит наружу.
Если что-то и отравляло всерьез первые месяцы Ларисиного брака, так это присутствие в доме Женькиной тетки Нины Степановны: звать ее просто по имени она заставила себя с трудом и привыкла далеко не сразу.
Впрочем, поначалу Нина вела себя вполне нормально, стараясь лишний раз не путаться у новобрачной под ногами. Был даже момент, когда Лара чуть ли не радовалась ее наличию: Куткова действительно оказалась ловкой экономкой, и Вадиму очень долго не приходило в голову, что часть денег, выделяемых на содержание особняка, ведение хозяйства, уходит на сторону…
Лариса считала, что она обожает Вадима, и это чувство примирило ее с браком. Но муж отсутствовал в доме бо€льшую часть суток, а иногда исчезал и на несколько дней. И тогда Лариса начинала тосковать по Лопухину: Женька твердо обещал ей встречаться по меньшей мере хотя бы раз в месяц. А пока для начала ему необходимо было уехать по каким-то делам в родной город.
Как назло, и единственный человек, с которым можно было хотя бы поговорить о нем — Нина такие разговоры не поддерживала, — Вера Беляева, оказалась в тот период занята так, что видеться с подругой практически не могла. Верочка целеустремленно делала карьеру в модельном бизнесе, и времени на всякие встречи у нее не было. Чудо, что на нее вообще обратили внимание, в таком возрасте модели уже думают о завершении карьеры, а не о начале!
— Вокруг одни эти сопливые мокроподолки, — зло жаловалась она Ларисе по телефону. — Ты и представить не можешь, одна вообще еще в школе учится, в девятом классе…
— Может, тебе тогда лучше заранее присмотреть что-то еще? — осторожно предложила Лариса.
— А что? — усмехнулась та. — Место официантки или барменши? Или, может, такого же богатого мужика, как у тебя? Но на это, Ларусик, нужно особое везение, если ты еще не поняла! Из кого мне, спрашивается, выбирать-то? Видела бы ты, кто вокруг крутится — одни бандиты! И ладно бы хоть и вправду крутые, а то шелупонь шестерочная… Недавно едва от одного такого отвязалась… Нет, дорогая, пока единственный выход — отточить ноготки поострее и соответственно попрочнее закрепиться, выслужиться перед хозяйкой!