— Ты что, усыновил какого-то рыжего нахаленка?!
— Почему «усыновил» и почему «нахаленка»? — никак не мог сдержать свое веселье Турецкий. Уж больно потешный вид был у Меркулова.
— Иду мимо, слышу, кто-то в Валерином кабинете бормочет… Заглядываю, а там это … Посмотрел на меня волком и говорит… Представляешь? Мне !.. Мол, выйдите отсюда немедленно, не мешайте… Саня, что это все значит, кто это?!
Александр Борисович к этому моменту уже не просто веселился — неприлично ржал, почти улегшись на разложенные на столе бумаги. Но, обнаружив, что физиономия Меркулова начала менять цвет, наливаясь румянцем, сумел-таки взять себя в руки.
— Не обращай внимания, Костя, — пробормотал он, — это гений математики и электроники, вместе взятых, он реализует ту самую мою идею, — помнишь, я тебе говорил и ты даже вроде бы одобрил?
— Кошмар! — констатировал Меркулов и, тяжело протопав через кабинет, опустился в кресло. — Да ему же лет пятнадцать!..
— Во-первых, девятнадцать. А во-вторых, чтоб ты знал, нынешние гении именно так выглядят. Ты уж его прости, откуда ему было знать, что ты важная шишка?
Константин Дмитриевич подозрительно посмотрел на Саню и, поколебавшись, махнул рукой:
— Ладно, черт с ним… Что, совсем хреново?
Меркулов кивнул на разложенные на столе бумаги, а Турецкий сразу посерьезнел.
— Да, я как раз сидел и думал на означенную тему, — нехотя произнес он.
— Что-нибудь надумал? Я имею в виду — новенькое? Разумеется, если не считать того рыжего пацана!
— Не хочется в сотый раз повторять, до какой степени следствие уперлось в отсутствие беглого Январева, но куда деваться? А по части «новенького»… Я вдруг подумал: зря мы все-таки до такой степени игнорируем вдовушку… Все-таки она бывшая королева красоты, — следовательно, артистизма девушке не занимать. Что, если обвела вокруг пальца всех, включая Олега?..
— Словом, ты, я так понимаю, все-таки решил вернуться к этой частной версии? — задумчиво произнес Меркулов. — Ты знаешь, я вообще-то и сам хотел тебе это предложить, затем и шел к тебе. Несмотря на то что один мой знакомый, оказавшийся кем-то вроде друга их семьи, вчера с полчаса уверял меня, что Лариса Сергеевна не может быть в этом замешана…
— Аргументировал, вероятно, тем же, что и остальные свидетели, — предположил Турецкий. — Мол, любила мужа чуть ли не дочерней любовью, жила за ним как за каменной стеной, после своей провинции… Верно?
— Не только, — улыбнулся Константин Дмитриевич. — Мой знакомец, между прочим, Ларису Сурину недолюбливает. Считает типичной провинциальной штучкой, вцепившейся в банкирский кошелек, а вовсе не в самого «папочку».