Жадно расспрашивала Балкис прибывших гостей, искусно наводя речь на интересующие ее предметы, но пока, очевидно, ничего узнать не могла, ибо складка скрытой досады пролегла по ее мраморному челу.
- Мудрые! - прозвенел ее чарующий голос, - как всегда, я хочу начать празднество служением Богу Солнца, но вот еще нет посвященного Фив, которому принадлежит первое место в этом служении. Может быть, он запоздал, - в ее голосе послышалась насмешка, - мудрый Гераклит боится потерять еще одного сына, ибо вот трое Фиванских Посвященных ныне составляют украшение моего трона...
- Мудрая царица, да почиет на тебе благословение Адонаи, - послышался вкрадчивый голос Израэля, - Фиванский Посвященный придет, ибо я встретил его вчера на пути. Это мудрый эллин, Фалес Аргивинянин.
- Эллин? Тем лучше, - улыбнулась царица, - три первых гостя были египтяне... Я люблю благородных сынов Эллады.
И вот тихо развернулись ряды приглашенных и под пестрым опахалом появился я, Фалес Аргивинянин.
На мне не было никаких украшений Земли, ибо со мной была моя мудрость. Только один белый шерстяной хитон облегал меня, подпоясанный телом Живого Пояса, ибо вот, сама Царица Змей охватила мой стан своим могучим кольцом. Голова ее была против моей груди. Простой деревянный посох из ивы был в моих руках.
- Премудрый, великий Гераклит, слуга Вечного Символа Жизни, шлет тебе привет, царица, - спокойно сказал я, - а я, Фалес Аргивинянин, о премудрости великой богини Афины Паллады желаю радоваться, прекрасная Балкис.
Около меня сразу образовалось широкое пустое место, ибо никогда еще Царица Змей не являлась так среди хотя бы и посвященных людей.
Сама мудрая царица Балкис побледнела, заглянув в очи царственной змеи.
- Привет тебе, мудрый посланец Фив, - дрожащим голосом сказала Балкис, - клянусь великой памятью моего отца, - воскликнула она, - никогда еще царица Савская, госпожа Огня Земли, не видела подобного премудрого прихода Мудрого! Нет слов моих для выражения моей благодарности Гераклиту за то, что он прислал ко мне тебя, мудрейшего из смертных. Скажи мне, Аргивинянин, как ты достиг этого? Или это новый секрет Мудрости Фиванского Святилища?
- Это не секрет, царица, - спокойно ответил я, - я достиг этого тем, чего у тебя нет! Удивленно взглянула на меня Балкис.
- Нет у меня? Но чего же у меня нет, Аргивинянин?
- Семени Любви Космической, прекрасная и мудрая Балкис.
В толпе посвященных пронесся шепот и все как бы невольно придвинулись ко мне.
- Любви Космической? - переспросила она, нахмурив брови. - Что это за Любовь Космическая? О, я ее знаю, Аргивинянин, - лукаво улыбнулась она, спроси хотя бы вот этих трех, - и она указала мне на три высокие мрачные фигуры, стоящие за ее троном, - они братья твои по святилищу. Спроси у них, понимает ли прекрасная Балкис, что такое Любовь?