— Того самого, — спокойно подхватил Александр Борисович, — которому вы и ваш подзащитный совсем по другому делу — по убийству граждан Болгарии — угрожали?
Но, вопреки ожиданиям, адвоката эта реплика ничуть не смутила.
— С моей стороны это было всего лишь одним из методов защиты, — возразил он. — Как вы понимаете, от угроз до их осуществления еще очень далеко… Могу я продолжить?
— Слушаем вас очень внимательно.
— Некоторое время назад, если не ошибаюсь, за неделю до убийства Николая Петровича, на таможне «Казимовская» были арестованы в момент получения взятки заместитель ее начальника Олег Маркович Марусин и некий бизнесмен Арциховский… До того момента, как меня лишили лицензии, я являлся защитником Марусина. А попросил меня об этом, сразу после факта ареста, его начальник, он же начальник упомянутой таможни господин Кругликов… Ему приспичило обратиться ко мне прямо на презентации фирмы «Петергоф», проходившей в тот вечер… Мы были там оба…
— Как давно вы знакомы с упомянутым Виталием Егоровичем? — поинтересовался Турецкий, отметив настороженность, мелькнувшую в глазах Боба: адвокат явно не ожидал, что имя-отчество Непотопляемого здесь известно. Но сделать из данного факта соответствующее умозаключение времени у Шахмина не было.
— На этой презентации я увидел его впервые… Нас познакомил Женя Катальников, мой давний друг…
— Уж не тот ли, который в итоге и заказал вас?
— Это нонсенс!! — невольно повысил голос Шахмин. — Только не Евгений!
Александр Борисович отметил, как мгновенно покрылся испариной лоб Шахмина, и, едва заметно усмехнувшись, кивнул:
— Ну что ж… Продолжайте.
— Женя отрекомендовал ему меня тогда как… хорошего адвоката, и я сразу же поехал… И, к своему немалому изумлению, столкнулся с тем, что в качестве следователя от Мосгорпрокуратуры там вновь присутствует Николай Петрович… Он… уж вы меня простите, но не могу не сказать… Я бы сказал, что в процессе дознания Познеев вел себя не совсем профессионально…
— Что, в вашем присутствии? — подал неожиданно голос Константин Дмитриевич Меркулов.
— Нет, я знаю это со слов Марусина… — тут же повернулся к нему Шахмин и вновь перевел вопросительный взгляд на Турецкого, молча кивнувшего.
— Вернувшись в тот вечер, точнее, уже ночью домой, я решил позвонить господину Кругликову, несмотря на поздний час. Он сам меня об этом просил… И в числе прочего упомянул Николая Петровича Познеева… Реакция была настолько бурной, что я даже растерялся!..
— А именно?! — уточнил Турецкий.
— Я могу привести его реакцию дословно, хотя это звучит не вполне прилично…