— Я бы прибрала, — извиняющимся тоном сказала Василиса Аристарховна, — да Надька не позволяет. Только попытаюсь, сразу истерику устраивает. Я уж рукой махнула… Не знаю, какие у вас виды на мою лахудру, только я вам откровенно скажу — разного вы поля ягодки.
— Я же заехал по делам.
— Ну, так вполне можно было потерпеть до завтра. А вы явились в свободное от работы время. Значит, имеется и другой интерес. — Она лукаво улыбнулась и, казалось, вот-вот погрозит шалунишке пальчиком. — Тут ничего удивительного нет. Надька девка видная. Мужчины тянутся к ней, словно мотыльки на огонь.
— А может, это вам только кажется — насчет «разного поля ягодки»? Мне вот до смерти скучно с офисными барышнями, у которых все рассчитано, предусмотрено, все находится на своих местах. Ваша же внучка, судя по всему, человек яркий, непредсказуемый. В этом тоже есть какая-то изюминка.
Василиса Аристарховна с недоверием слушала восторженные слова гостя.
— Да уж, насчет непредсказуемости это вы правильно сказали. Надя сама не знает, что сделает через минуту. Живет, как коза — куда хочу, туда и ворочу. Умишка-то большого нет.
«Что ж она так поливает грязью собственную внучку? — с удивлением подумал Андрей. — Первый раз с таким сталкиваюсь».
Они вернулись в большую комнату. От хозяйки опять последовало предложение о чаепитии, от которого Корешков на этот раз не отказался. Важно не только потянуть время до прихода младшей Святковской. Хорошо бы еще кое-что разузнать о ней. А что может оказаться полезнее, чем беседа с критически настроенной бабушкой? Хотя критичность ее порой кажется не совсем искренней. Неужели за словами пожилой женщины скрывается некая семейная тайна, по-настоящему волнующая ее, а остальное говорится для отвода глаз?…
Вскоре на журнальном столике громоздились чашки, чайник, вазочки с вафлями и шоколадом, блюдечко с кружочками лимона. Василиса Аристарховна хотела открыть и принесенную Андреем коробку импортных конфет, однако тот запротестовал: полакомятся ими при внучке.
— Да откуда уму-то взяться? — продолжила разговор хозяйка, прихлебывая чай. — Дурная наследственность дает себя знать. Ее отец, Николаша, мой старший сын, разгульный был малый и запойный. От водки рано сгорел. Жена его — баба непутевая, дочку бросила. Одной мне пришлось Надюшку растить, что не так-то и просто.
— А знаете, Василиса Аристарховна, меня ведь тоже бабушки растили.
— Неужели? А родители как же?
— Погибли в автокатастрофе. Едва машину купили и вот…
— Господи, какое несчастье, — вздохнула Святковская. — Давно это случилось?