– Да, викарий, – торопливо проговорил Джастин, начиная терять терпение. – Все в порядке.
Священник выпрямился и задумчиво потер подбородок.
– Гм, черное платье…
– В Испании невеста венчается в черном, – раздраженно возразил Джастин.
Эвелина повернулась к нему и спросила изумленно:
– Откуда вы это знаете?
– Вы сами мне это сказали, когда мы познакомились, Эвелина. Я помню все, что вы когда-нибудь мне говорили. В том числе то, что у вас нет желания выходить замуж.
Викарий насторожился и поднял голову, оторвавшись от изучения документа.
– Что вы такое говорите? Невеста не согласна?
Джастин пристально посмотрел на девушку и торжественно спросил:
– Вы согласны, Эвелина?
В этот момент у Эвелины подкосились ноги. Она подумала, не извиниться ли ей и не поискать где-нибудь стакан воды или, возможно, бокал вина. А лучше всего было бы выпить немного этого обжигающего напитка, который в гостинице ей давал Анхель.
– А где Анхель? – спохватилась она.
– Нам не нужны свидетели, милорд, – беспристрастно заявил викарий.
Эвелина вырвалась и с решительным видом направилась к двери.
– Подождите, – испуганно прошептал Джастин.
– Я только собираюсь позвать… – В этот момент дверь с громким скрипом отворилась прямо перед ее носом.
Откуда-то из темноты возникло громадное чудовище, схватило испуганную девушку за руку и выволокло за собой на улицу. Запах немытого тела ударил ей в ноздри, и это оказалось последней каплей. У нее скрутило желудок, и ее вырвало содержимым дешевого гостиничного ужина прямо на черный плащ державшего ее головореза.
– Ах ты, стерва!
Бандит на мгновение отпустил ее, и Джастин успел ударить его в грудь. Эвелина упала на колени возле ступенек часовни.
Их окружили какие-то люди с фонариками в руках. Эвелина щурилась от яркого света и заслоняла глаза рукой. В этот миг один из нападавших приблизился к ней, и она смогла как следует его разглядеть. Эвелина недоуменно заморгала. Перед ней, протягивая ей руку в белой перчатке, стоял Рождественский дед в строгом костюме и в черных ботинках.
– Мисс Эвелина Амхерст? Как я рад наконец-то с вами познакомиться!
Загораживая Эвелину, Джастин сказал хриплым голосом:
– Она не сделала ничего противозаконного, полковник!
– А я – Серый волк из сказки про Красную шапочку. – Рождественский дед нахмурил седые кустистые брови. Холодок пробежал у Эвелины по спине. Это было совсем не похоже на любимую сказку ее детства – она боялась человека, который стоял перед ней.
Эвелина медленно поднялась, с тревогой глядя на незнакомцев. Чуть поодаль она увидела Анхеля, который дрался с двумя бандитами. Он успел послать ей многозначительный взгляд, и Эвелина, взорвавшись от возмущения, набросилась на Джастина.