Арик и особенно Тамара, видимо, вознамерились проспать вообще все на свете. Но на слова Шереметьева все же отреагировали, зашевелились.
А тот открыл дверцу, встал в полный рост у машины и сладко потянулся. Позвоночник отчаянно захрустел.
Спустя секунду Лайк обмер с поднятыми руками. От неожиданности и удивления.
На лавочке посреди двора сидел худощавый человек, прячась за развернутой газетой. Точнее, не человек - Иной.
Завулон.
Невозмутимо убрав газету, шеф московского Дневного Дозора поправил темные очки.
- Здравствуй, Артур... - пробормотал Лайк. - Какими судьбами?
Шереметьев действительно был ошеломлен, а это случалось очень и очень нечасто.
- Здравствуй, Лайк. Что значит - какими? Кто звал на гидрофойле кататься? Не ты ли?
- Хм... Действительно. Я. Точнее, Арик. Лайк уже понял: не в гидрофойле дело. Что-то происходит.
- Пойдем прогуляемся, Артур. Пива хочу - спасу нет, - предложил Лайк.
- Пойдем, - не стал возражать москвич.
- Арик, Швед, сообразите-ка чего-нибудь съедобного, ладно? Мы скоро вернемся.
- Сообразим, - заверил Швед. - Я жаркого сварганю. И летний салатик. Пойдет?
- Вполне!
- Арик! - позвал Швед зычно. - Давай за руль. Поехали на рынок. Казан у тебя дома есть?
- Есть, - пробурчал Арик. - А то ты не знаешь. Всякий раз спрашиваешь.
- Потому что не помню. - Швед снова уселся справа от водительского места. - Каждый казан помнить - никаких мозгов не хватит. На яхте, знаю, точно есть. Дома тоже. А у тебя - не помню.
- Есть казан, не нуди. - Арик взялся за руль. - Тамара, может быть, тебе дать ключ? Отдохнешь...
- Нет, я с вами. Кажется, я наконец-то отоспалась.
- Ладно... - Арик вновь запустил не успевший хоть сколько-нибудь охладиться двигатель. "Субару" прошмыгнул в арку и отбыл к рынку.
Лайк и Завулон проводили его очень похожими взглядами.
- Что-то мы часто стали последнее время видеться, - заметил Лайк, извлекая сигареты. - Не находишь?
- Время такое, - пожал плечами Завулон. - Рубеж тысячелетий.
Вокруг магов сгустился и затвердел защитный кокон, сплошь пронизанный сигнальными ниточками. По праву хозяина создал его Лайк. Завулон по праву гостя проверил кокон на надежность.
- Пошли, - предложил Завулон. - Мне тоже что-то пива захотелось.
Тещин мост звал. Звало уютное открытое кафе у ближнего края моста, звали шевелящиеся на солоноватом ветру скатерти, звали столики, звали запотевшие пивные бутылки в холодильных шкафах, запахи близкого моря и близкого порта, звало прогретое очарование южного лета.
И звали очередные напасти - что еще могло привести в Одессу шефа московского Дозора, как не напасти?