Однако начал Завулон, вопреки ожиданиям Шереметьева, очень издалека.
Едва усевшись за стол, он совершил такое движение, будто лезет во внутренний карман несуществующего (лето же, причем южное) пиджака, и вынул из сумрака продолговатый конверт, запечатанный не где-нибудь, а в московском бюро Инквизиции. От конверта разило официальной магией.
- Держи, - ворчливо сказал Завулон. - Пока только на барменов...
В конверте, без сомнения, находились официальные разрешения на инициацию персонала "Виктории", каковой Лайк уже давно и тщетно добивался. Он, естественно, не рассчитывал на единовременную инициацию всех без исключения сотрудников, от директрисы до официанток. Но процедура выдачи разрешений хотя бы на обоих барменов и обоих поваров почему-то затягивалась и все время откладывалась.
- Ну, наконец-то! - Лайк принял конверт. - А по-хлебкиных наших? Хотя бы Сашу? Пока нет?
- Пока - нет. - Завулон все еще ворчал. - Не до этого было, уж прости. А это Турлянскому твоему. Вручишь, мне недосуг.
В очередном конверте крылось еще одно разрешение Инквизиции. Лайку не нужно было даже заглядывать в текст, начертанный сумеречными письменами.
"Сим удостоверяется право Темного мага Аристарха Турлянского, рожденного и инициированного в Одессе, отныне и присно носить сумеречное имя, данное наставником и хранимое в душе и сердце.
Тьма подтверждает заслуги своего адепта.
Свет признает сие и не чинит препятствий.
Инквизиция свидетельствует: да станет так.
Дано: ..."
Дата стояла вчерашняя.
- Ого! - Лайк шевельнул бровями. - Даже так?
- Если потрудишься и поворошишь вероятности, - глухо промолвил Завулон, - поймешь, от чего уберег он Иных на Марсовом поле. То, что Турлянский знал эту чокнутую питерскую чародейку, - неслыханная удача. Впрочем, хватит об этом. Скажи лучше, ты не знаешь в Москве какого-нибудь места наподобие "Виктории"? Желательно поближе к Таганке.
Лаик рассмеялся, бережно пряча оба конверта в сумрак:
- Что? Проникся наконец-то?
Завулон холодно взглянул на киевлянина - казалось, даже летний зной раздался подальше от облюбованного Иными столика.
- Определенная польза от подобного вертепа все же имеется, что ни говори.
- Могу звякнуть знакомой ведьмочке, она по выискиванию подобных мест большая мастерица.
- Кому? Сестренке Си?
- Ей.
- Ну... звякни.
- Звякну.
Тут как раз принесли пиво. Теплое. Вот куда бы За-вулону холод глаз применять - пиво в холодильниках охлаждаться просто не успевало.
- Чего это вы из Киева сорвались так скоропостижно? - сварливо осведомился Завулон.
"А ведь он недоволен, - понял Лайк внезапно. - Недоволен, и причем сильно. Потому и ворчит".