Амели следовала за Луизой словно во сне, она выполняла указания Алехандро, но не очень-то верила в успех предприятия. Как только приехал ее отец, вся ее уверенность словно испарилась.
Несмотря на ранее сказанные храбрые слова, Амели превращалась в кролика перед лицом папочки. Иногда ей удавалось позвонить Рафаэлю, но часто приходилось бросать трубку прямо посередине разговора.
— Сопротивляйся своему отцу, — сказала ей Луиза однажды вечером. — Скажи ему, что выйдешь замуж только за Рафаэля и больше ни за кого.
— Тебе легко говорить, — вздохнула Амели.
— Но это и на самом деле легко.
— Для тебя, ты ведь не боишься никого и ничего.
Я боюсь своего будущего, подумала Луиза.
Сейчас оно выглядит таким тусклым и безрадостным.
— Луиза, что же мне делать? Ты сказала, что Алехандро все устроит, но как он это сделает?
Если затея не удастся, папа увезет меня домой. Я даже не могу увидеться с Рафаэлем.
— Напиши ему письмо, — предложила Луиза. А я отнесу.
— Правда? Ой, спасибо, спасибо тебе!
— Пиши сейчас. Рафаэль будет работать сегодня вечером?
— Не знаю, — ответила Амели. — Но я дам тебе его домашний адрес.
Через несколько минут письмо было запечатано в конверт, и Луиза поспешила уйти, надеясь, что не встретится с Эженом, но ей это не удалось.
— Куда вы идете? — пророкотал он. — Пора ужинать.
— Я присоединюсь к вам позже, мне надо кое-что сделать.
— Не опаздывайте.
Луизе пришлось сверяться с картой, чтобы найти крошечную улочку, на которой жила семья Вальдесов. Темнота уже окутывала город, начинали сиять огоньки на вывесках все еще открытых магазинчиков на задворках города. Свет лился и из открытых окон домов.
Она нашла нужную улицу и заколебалась перед тем, как постучать, потому что внезапно ее одолело смущение. Луиза слышала доносящиеся изнутри звуки радостных голосов и смеха. Наконец она постучала.
Дверь открыл Алехандро. На секунду они застыли, удивленно глядя друг на друга. Луиза смотрела на его лицо и видела там только смятение, такое же сильное, как и у нее.
— Я пришла к Рафаэлю, — сказала она. — Он дома?
— Да, — коротко ответил он и посторонился, чтобы дать ей пройти.
— Кто это? — послышался глубокий и теплый женский голос.
В следующий момент Луиза увидела его обладательницу. Румяная толстушка радушно улыбнулась ей, и Луиза не могла не улыбнуться в ответ.
— Здравствуйте!
— Кармен, эта сеньорита — француженка. Она пришла к Рафаэлю.
— А, вы знаете моего сына?
— Немного, — ответила Луиза. — У меня для него письмо от Амели.
Кармен вскрикнула от удовольствия.
— Вы хороший друг. Я — Кармен Вальдес.