Кудрявый мужчина опять защелкал.
— Он сказал, что принимает сторону Мэйпла и требует, чтобы совет общины помог ему, — перевел О'Рейли.
Старший другой группы тоже поддержал Клеменса.
— Ну, хорошо, — кивнул Дед. — Чем мы можем тебе помочь?
Клеменс вздохнул и провел пальцами по волосам.
— Неплохо бы мне иметь нормальное оружие. С ножом я все равно что безоружный. Еще вот что. Комфилд находится довольно далеко, пешком за ночь не добраться, а днем ходить слишком рискованно. Значит, надо придумать какой-нибудь транспорт.
— Оружия у нас нет, а транспорт, я думаю, сможем добыть. Угоним машину у геологов. Их лагерь в десяти милях отсюда у подножия гор.
— Нет, у геологов нельзя. Они сразу сообщат об этом в Комфилд и поднимут на ноги всех колонистов. Я полагаю, нужно просто поймать кого-нибудь на дороге.
— Они в одиночку не ездят, — заметил старик. — Но мы попробуем.
— Только не убивайте людей, — сказал Клеменс. — Сейчас никак нельзя допускать смертей.
— А если у кого-то из наших начнется приступ? За них я не могу отвечать.
— Задержите их здесь. Любой ценой. Кстати, у кого-нибудь в общине есть зеркало?
— Что? — не понял старик.
— Обыкновенное зеркало.
— Кажется, есть.
— Я не уверен в успехе, но если у кого-то начнется приступ, попробуйте заставить его посмотреть на свое отражение.
— Ладно. А как быть с оружием?
— Попробую сам себе его раздобыть, — вздохнул Клеменс. — И еще. Пусть меня каждый день ждет человек в определенном месте. Если через четыре дня не вернусь, значит… Ну, вы сами понимаете, что это будет значить.
— Понятно, — проговорил старик. — Тогда я сейчас вышлю людей на дорогу ловить машину.
— Если сегодня будет машина, то ночью я и отправлюсь, — Клеменс встал и вышел из хижины.
Солнце уже скрылось за деревьями, когда вернулась группа, посланная на дорогу. Руководил ими тот кудрявый чернобородый мужчина, который был старшим в одной из групп. Марги вернулись не одни. Они вели с собой двух связанных перепуганных людей. Судя по одежде, это были колонисты с прииска. Старший подошел к Клеменсу, который стоял с Кевином в стороне и защелкал языком.
— Он говорит, что решили взять этих людей заложниками, — перевел Кевин. — Если через четыре дня ты не вернешься, их убьют.
— Скажи ему, что это неплохая мысль — насчет заложников, — улыбнулся Клеменс. — Только убивать их не стоит. Если у меня что-то сорвется, то сможет пойти другой посланник. И у него появится шанс на успех, если эти люди будут живы.
Кевин перевел. Старший сделал знак своим людям и заложников увели, а сам он снова обратился к Клеменсу.