— Но как это происходит? Это что, джерид так сработал?
— Нет, именно вы. Благодаря джериду вы лишь расслабились до того состояния, в каком это становится возможным.
— Так получается, я могу это проделывать всякий раз, когда достаточно расслаблен?
— Безусловно. Только настрой и усилие, разумеется, должны соответствовать.
— И что это за усилие? — спросил Карлсен, чувствуя себя при этом любопытным слоном из «Клуба Почемучек».
— Вы же сами его сделали, а потому должны знать, — мягко улыбнулся каджек. — Вы, видимо, обратили внимание, что как раз перед проецированием вас как будто парализовало?
— Да.
— Так вот, это потому, что в дело вступила ваша высшая воля. При этом ваша обычная воля от тела отсоединяется.
— Но как К-17 мог знать, что я прибуду именно сюда?
— Простая логика. Вам с джерида деваться было некуда. Рано или поздно вы бы неминуемо расслабились и услышали голос дерева. А тем самым установили бы и местонахождение леса Сории, крупнейшего на этой планете. И уж тогда ваше прибытие было бы решенным делом.
— А как вы прознали о моем прибытии?
— Деревья известили. Они извещают обо всем, что происходит в радиусе пятидесяти миль. Это одна из прчин, почему мы выбрали пещеры Сории.
— Чтобы укрыться от гребиров?
— Совершенно верно. Гребиры похожи на людей — в том смысле, что понятия не имея, куда девать свою энергию, то и дело попадают в какие— нибудь истории. Знай они о Сории, их непременно потянуло бы сюда. А нам бы тогда пришлось им помешать…
— От чего их любопытство разгорелось бы еще сильней, — понимающе улыбнулся Карлсен.
— Именно. Вы, очевидно, их знаете. Лес служит нам защитой.
— И что деревья здесь меж собой говорят?
— По нашему разумению, что ни попадя. Можно сказать, представляют собой ранний эволюционный эксперимент. Великая проблема эволюции, как известно, в том, чтобы не дать уму опустеть. Ведь так просто впасть в элементарное прозябание, почем зря коптя небо. Потому цель здесь — не допустить, чтобы опыт промелькнул и забылся. Мы научились этому редкостно неуклюжим способом: использовать для фиксирования своих проблесков слова. По сути — так же нерационально, как хранить вино в незакупоренных сосудах, хотя это еще куда ни шло. У деревьев метод гораздо проще. Они пребывают в постоянном контакте, подхватывая вибрации друг друга, и находятся таким образом в некоем совокупном сознании. Таким образом, они могут обмениваться опытом и учиться друг от друга. Но, разумеется, стоит связи прерваться, как они перестанут эволюционировать и впадут в бесхитростное прозябание.
— Почему же на Земле деревья не выучились тому же самому?