В этот момент на столе следователя резко зазвонил телефон.
— Алло? — Он поднял трубку, выслушал какую-то информацию и ответил: — Конечно, приму. Это даже интересно. Да, пусть зайдет прямо сейчас!
Лебедев положил трубку и потер руки.
— Да, Цветкова, все только начинается…
— Что?
— Как интересно-то! Звонил один генерал, с самого верха, с какой-то просьбой, точнее, приказанием. Мол, я должен принять одного очень важного для нашей структуры человека.
— Небось жалоба? — переспросила Яна.
— Ага! По твою душу! — улыбнулся Василий.
— А при чем опять я?
— А вот и узнаем… Быстро спрячься вот за эту дверь и послушай. Интересно даже, — разгорячился Василий Николаевич.
Яна соскочила с места и еле-еле успела скрыться за дверью, ведущей в другое, маленькое помещение, смежное с кабинетом следователя, как к Лебедеву кто-то постучал.
— Я могу войти? — спросил мужской голос.
— Конечно, я жду! — ответил бодрым голосом Василий. — Полагаю, Рустем Шаломенцев?
— Именно так, а вы Лебедев Василий Николаевич?
— Очень приятно. Присаживайтесь!
Яна, находившаяся в соседней комнате, не верила своим ушам. Она с треском распахнула дверь и вышла к мужчинам.
— Не верю своим ушам, а теперь и своим глазам! — прокомментировала она. — Рустем, ты?!
Слова «ты же не выходишь из квартиры» застряли у Яны в горле: она увидела, в каком плачевном состоянии находится Рустем. Бледный, трясущийся, с обкусанными губами, темными кругами под глазами и каким-то заострившимся носом, словно у мертвеца.
— Ты, дружок, часом, не перепутал ноль три с ноль два? — спросила она.
— Действительно, что-то как-то вы, молодой человек, выглядите не очень… Я, конечно, вас не знаю, но вижу, — согласился с Яной Василий Николаевич. — Я понимаю, что вы по очень серьезной рекомендации, но я готов принять вас в любой другой удобный день, — сказал следователь.
— Боюсь, что в любой другой день я буду выглядеть точно так же, — ответил Рустем, — уже хорошо, что не лежу без сознания.
— Рустем, как ты из дому-то вышел?! — ужаснулась Яна.
— Вот это правильный вопрос. Я сам задаю его себе с превеликим удивлением. Как? И сам не знаю! Только точно знаю, ради кого я это сделал. Еще помню, что выходил ногами: если сейчас уместно шутить.
— Зачем такие жертвы? — в один голос спросили Яна с Лебедевым, который вообще мало чего понимал в их содержательной беседе, но не хотел, чтобы странный посетитель откинул копыта прямо у него в кабинете. Потом еще расследуй, будто больше работы нет.
— Я испугался за тебя, Цветкова, — серьезно ответил Рустем, глядя в одну точку, словно боясь увидеть нечто, что сможет испугать его еще больше.