– В какое время это было?
– Около пяти, в начале шестого. Но чтобы точно... точно я не могу сказать.
– И ваш отец боялся, что разбудит вас?
– Да, мне кажется, что именно так.
– И что дальше?
– Дальше?.. – Она закрыла глаза, пытаясь, видимо, до мельчайших подробностей восстановить в памяти тот момент, когда увидела в дверях отца, с силой потерла лоб. – Я... я спросила его, куда, мол, в такую рань, на что он только буркнул что-то невразумительное да сказал, чтобы я спала, он, мол, сейчас вернется.
– И что, вас не удивил этот его ответ?
– Удивил, естественно, – вздохнула Бешметова, – но если бы вы знали моего отца...
– Что, невозможно было повлиять на него, тем более что-то оспорить?
Антонина Владленовна кивнула:
– Да, характер у отца...
Яковлев догадывался, что за характер был у Бешметова, и потому даже не спросил, а скорее произнес утвердительно:
– И он закрыл за собой дверь?
– Да.
– А вас не удивило, что он вышел в одной лишь куртке, наброшенной на пижаму?
Женщина уткнулась лицом в ладони, ее плечи вздрогнули от рыданий. Однако она все-таки смогла справиться с собой, отерла тыльной стороной ладони слезы:
– Я даже не обратила сразу на это внимания, думала, что он вышел на улицу свежим весенним воздухом подышать... на него порой и такое накатывало, но что-то...
Она надолго замолчала, тупо уставившись немигающим взглядом в стол, наконец произнесла глухо:
– В общем, я не могла уснуть и...
– И вы решили спуститься на первый этаж?
Антонина Владленовна утвердительно кивнула:
– Да.
– И что? – с настойчивостью упертого колхозного бугая продолжал допрашивать Яковлев, пытаясь вывести из ступорного состояния дочь Бешметова.
– Я увидела отца и...
Видимо, не в силах возвращаться в ту страшную для нее минуту, женщина закрыла лицо руками, Ирина Генриховна ожидала нового всплеска рыданий, однако дочь своего отца все-таки смогла перебороть себя, и на этот раз, казалось, даже голос ее окреп:
– Я увидела отца и подумала было, что у него что-то с сердцем. Бросилась к нему, попыталась перевернуть, но, когда увидела кровь на затылке, поняла, что это смерть...
Она замолчала, на этот раз, кажется, надолго, и в ее глазах снова отразилась боль. Ирина Генриховна отвела взгляд и, пожалуй, впервые подумала о том, что видеть и пропускать через себя чужое горе – это тоже работа. Тяжелая, страшная сама по себе работа, втянуться в которую дано далеко не каждому. И еще... она вдруг засомневалась сама в себе, подумав о том, сможет ли она выдержать подобные нагрузки.
Лизнула кончиком языка неожиданно пересохшие губы, покосилась на Яковлева. Теперь она уже боялась, что он засек это ее состояние, по-своему расценил его... Зачем, спрашивается, возиться с утонченной интеллигенткой, которая в нотных записях русских классиков разбиралась лучше, чем иная повариха в щах, и не послать ли ее сразу, нежели взваливать на себя такую обузу? Как говорится, баба с возу – кобыле легче.