Одним из уязвимых участков обороны являлся район Днепров-ско-Бугского лимана, где проходила граница между Турцией и Россией. На правом берегу Лимана находилась сильнейшая турецкая крепость Очаков. Благодаря своему выгодному географическому положению она препятствовала свободному выходу русских кораблей из Днепра и Буга.
На противоположном берегу Лимана начиналась русская тер. ритория. Здесь на узкой косе против турецкого берега находилась
небольшая крепость Кинбурн, а северо-восточнее ее, в 30 км
гу устья Днепра,-Херсон. На этом направлении турецкое коман
дование сосредоточило главные силы с целью захвата территории
между Днепром и Бугом и создании плацдарма для дальнейшего
движения к Крыму. Поэтому «бдение над Кинбурном и Херсо
ном» было поручено генералу А. В. Суворову. Под его руковод
ством были одержаны первые победы на Днепровско-Бугском
лимане.
Когда ни в Кинбурне, ни в Севастополе еще не было известно
о решении турецкого правительства начать военные действия против России, Черноморскому адмиралтейскому правлению было приказано «строжайше учинить предписания всем начальникам на судах, дабы во всех случаях старались оказывать туркам дружбу и благоприятство, удаляясь от всякого повода к неудовольствию»1. Однако Гас-сан-паша, руководствуясь повелением Порты, не стал ждать поводов для вооруженного нападения и приказал нанести внезапный удар по кораблям русского Черноморского флота. 20 августа 1787 г. стоявшие на якоре близ Кинбурнской косы фрегат «Скорый» и бот «Битюк» неожиданно подверглись артиллерийскому обстрелу с 11 турецких судов. Командир фрегата капитан-лейтенант А. А. Обольянинов и командир бота штурман И. Ф. Кузнецов сыграли боевую тревогу. Оправившись от неожиданного нападения, экипажи кораблей сумели быстро изготовиться к
бою и открыли ответный огонь. В течение нескольких часов они сражались с численно превосходившим врагом и не допустили турецкие корабли приблизиться к ним и захватить в плен. Приняв на себя первый удар, они сорвали попытку турецкого командования использовать внезапность нападения для достижения своих планов. А. В. Суворов лично посетил отличившиеся корабли и благодарил их экипажи. «По своему влиянию бой от 20 августа,- доносил он князю Потемкину, - является значительным, и смею сказать, что можно было бы послать Обольянинова и Кузнецова к англичанам, чтобы они там командовали»2.
Не достигнув желаемого результата внезапным ударом, Гас-сан-паша развернул планомерную подготовку к активным действиям в районе Днепровско-Бугского лимана, чтобы овладеть его левым берегом, заблокировать русскую флотилию, создать плацдарм для дальнейшего продвижения своих войск к Перекопу.