– Дейн, принимай еще одного. Сажай раба во вторую машину.
Юноша опустил руку и увидел стоящие в ряд грузовики. На пластиковых скамьях в два ряда расположились ранее купленные Мектоном пленники. Крыша у электромобилей отсутствовала, и несчастные люди изнывали от жары. К зданию неторопливо приближался высокий штурмовик в светло-коричневой форме. Улучив момент, Волков надел на себя мокрый балахон. Между тем, охранник подошел к подростку вплотную. Хлопнув Андрея по плечу, аланец проговорил:
– Хиловат, он чего-то. Долго на плантациях не протянет. Максимум месяцев семь-восемь.
– Хозяин редко ошибается, – возразил конвоир. – Уверен, пять тысяч девятьсот сириев выложены не зря.
– Однако, – удивился Дейн. – Сумма не дурна. Это мое полугодовалое жалование. Что-то сегодня Мектон расщедрился. Не успеваю размещать невольников. А ведь еще три партии…
– Не волнуйся, мы покинем аукцион до темноты, – усмехнулся солдат, возвращаясь в ангар.
Охранник резко схватил юношу за волосы и задрал голову Волкова вверх.
– Если будешь дергаться, ублюдок, я выбью тебе зубы, – угрожающе вымолвил штурмовик.
В душе мальчишки клокотала ярость, но он промолчал. Мерзавец сейчас гораздо сильнее него.
– Бегом к машине, скотина! – скомандовал Дейн. – Отклонишься в сторону хоть на метр, пристрелю.
Подросток тут же рванулся к грузовикам. На одном из них женщина призывно махала Андрею рукой. Тридцать метров юноша преодолел секунды за четыре. Балахон немного сковывал движения.
– Стой спокойно и ничего не говори, – прошептала рабыня. – В глаза негодяю не смотри.
Вскоре аланец догнал Волкова. Сняв с ремня металлический обруч, солдат защелкнул его на шее подростка. Андрей почувствовал, как кольцо больно впилось в кадык.
– Ослабь, пожалуйста, – тихо попросил штурмовика юноша.
– Ослабить? – язвительно повторил Дейн. – Да, с удовольствием…
Охранник с силой ударил Волкова в живот. На мгновение мальчик задохнулся и рухнул на колени. Чтобы прийти в себя подростку потребовалось время. Кое-как он встал на ноги.
– Так лучше? – иронично поинтересовался аланец. – Или еще подкорректировать?
– Нет, все замечательно, – пролепетал Андрей.
– Ну, вот видишь, а ты расстраивался, – произнес солдат. – Лезь наверх. И побыстрее.
Штурмовик усадил юношу рядом с незнакомкой, поймал свисающую с продольной перекладины цепь и вставил нижнее звено в специальный электронный замок на обруче. Таким образом, Волков оказался прикован к внешнему каркасу машины.
Напротив сидела русоволосая пленница, проданная первой из группы Блаунвила. Бедняжка уже покорилась судьбе и не плакала. Невольники с горечью наблюдали, как из дверей здания одного за другим выводят рабов. Теперь они чья-то собственность. О свободе и равенстве можно забыть. Мир рухнул окончательно и бесповоротно.