Снял платок. Держа навесу, поднес зажигалку. Пламя лизнуло ткань.
Леон выпрямился, закрывшись рукой от солнца, стал следить за действиями Максимова.
— У тебя запасной камуфляж есть? — крикнул Максимов.
— Да, — после паузы ответил Леон.
— И слава богу, — прошептал Максимов.
Уронил горящий платок в траву. Она сразу же затрещала, стала чернеть и жухнуть. Огонь из-за яркого солнца казался бесцветным.
Максимов сорвал с себя всю одежду, бросил в огонь. По камуфляжу сначала поползли черные змейки, потом проклюнулись красные язычки. Серый удушливый дым потянулся вверх.
«Запасной обуви не взял, а жаль, — подумал Максимов. — Ладно, бог даст, пронесет».
Он по очереди поднес кроссовки к огню, окуная в горячий дым. Держал, пока хватало терпения выносить боль в пальцах.
— Ма-а-кс! — донесся крик Карины.
Максимов вскинул голову.
Солнце застило глаза, он разглядел только нечеткий контур ее фигуры рядом с машиной.
В следующую секунду «уазик», взревев мотором, развернулся, подняв облако пыли.
— Ма-а-акс! — отчаянно закричала Карина.
Максимов вскинул автомат.
«Двести метров… Блин, срежу же дуру!», — мелькнуло в голове.
Карина была на линии огня, а стрелять бы пришлось вверх и против солнца.
Максимов бросился вперед, забирая вверх по склону. Был единственный шанс остановить «уазик» — накрыть его очередью с высокой точки.
Краем глаза заметил, что Леон нагнулся над своим чемоданом, выхватил что-то и принял стойку для стрельбы с колена.
Протрещала короткая очередь. И сразу же еще одна.
«Уазик» как раз переваливал через гребень. Пули догнали его в последнее мгновенье. Максимов успел заметить, как из заднего стекла брызнули осколки. Машина скрылась из глаз, только слышался низкий удаляющийся рев мотора. Вдруг раздался скрежет, и двигатель захлебнулся.
Максимов прибавил шагу. Не обращал внимания на врезающиеся в пятки камни и секущую по икрам траву. Лишь один раз мелькнула мысль: «Если нахватался вирусов, то сейчас как раз заколачиваю в легкие!»
Но он отбросил ее, чтобы не мешала бежать. Жизнь сей час зависела от того, удастся ли остановить машину. Там все — одежда, еда и главное — вода.
На гребне они оказались одновременно с Леоном, в десяти метров друг от друга.
«Уазик» не проехал вниз и ста метров, врезавшись в камень.
— Пошли! — крикнул Максимов, рукой показав, что заходить надо с двух сторон.
Подбежали к машине, когда из нее выпрыгнула Юко. Ошарашено посмотрела на несущегося на нее голого Максимова. Медленно осела на землю.
— Некогда рассиживаться, родная! — по-русски, на выдохе крикнул Максимов.
Схватил японку за рукав, рывком отбросил от машины. Леон уже успел встать у дверцы водителя и навести автомат. Оглянулся. По-волчьи оскалился.