— Входи! — крикнул Бес, присаживаясь на угол стола.
Вошел заместитель. В полевой форме и бронежилете, все было запорошено пылью.
— Разрешите войти, товарищ полковник? — обратился он к Бесу
— Уже вошел. Что там у тебя, Марат?
Марат бросил взгляд на Максимова, вероятно, удивился, что гость переоделся в натовский камуфляж и на равных сидел с его командиром за столом, покрытым секретными картами, но вида не подал.
— Подразделение поднято по тревоге, заняли рубежи согласно боевому расчету.
— Что произошло в пультовой? Почему мне не доложили?! — перебил его Бес.
— Разберусь, товарищ полковник. Сверху по нам бьют из станковых пулеметов. Прицельно накрыли из гранатометов два дота. — Марат завел руки за спину, встал, широко расставив ноги. — Либо они все разведали заранее, либо кто-то здесь работает на полковника Бердыева.
Рука Максимова сама по себе потянулась к пистолету, лежащему на соседнем стуле. От Марата шла такая аура опасности, что, будь в кабинете собака, уже давно облаяла бы его.
Пистолет оказался в руке Максимова на мгновенье позже, чем Марат выхватил из-за спины свой.
Два выстрела прозвучали почти одновременно.
Беса выстрелом швырнуло к стене. Пуля Максимова раздробила локоть Марату. Он выронил пистолет, с воем упал на пол.
Максимов вскочил, хотел через стол достать Марата вторым выстрелом.
— Не стреляй! — заорал Бес. — Он живым мне нужен.
И тут из-под Марата по полу покатилось зеленое рифленое яйцо. Хлопнул заряд запала, выпустив облачко светлого дыма.
Максимов смел со стола спутниковый телефон, вцепился в столешницу, рванул вверх, стол рухнул на бок, и преграда из толстых дубовых досок закрыла его от готовой взорваться гранаты. Максимов кувырком перекатился в дальний угол, за стол Беса.
И тут грохнуло…
* * *
…В голове катился сумасшедший колокольный звон. Глаза болели так, словно уже наполовину вывалились из орбит.
Максимов прислушался к ощущениям внутри себя. Болело все сразу, но ничего конкретное не выделялось. Ровный фон боли, без клокочущих очагов.
«Может быть, и цел», — решил он.
Осторожно пошевелил шеей. Попробовал выгнуть и согнуть позвоночник. Ощутил его во всю длину, от затылка до копчика. Уже смелее пошевелил ступнями. Работали обе. Кисти рук — тоже.
«Слава богу, цел!»
Максимов перевалился на бок. Отдышавшись, лег на живот. Медленно собрал тело, подтянул ноги. Перебирая по стене руками, поднялся. Сейчас все движения получались, как при замедленной съемке, а голова, казалось, забита ватой.
Осмотрел кабинет. Лампы, кончено же, не выдержали удара. Но в межпотолочном перекрытии зажегся аварийный фонарь в толстом стеклянном колпаке. Света вполне хватало. Дубовые панели посекло осколками, выщербив щепки. Стол взрывом переломило пополам. Но взрывную волну он все же отклонил, направив в потолок. Из потолка вырвало все декоративные плитки, разметало вдребезги. Все вокруг было засыпано белыми осколками.