Максимов подумал, что слух о гибели отца-командира до них уже дошел, вот и митингуют.
Встал в полный рост, предоставляя возможность себя рассмотреть. По толпе прокатился ропот.
Спрыгнул на бетонный пол. Махнул рукой водителю, возведенному в ранг личного переводчика.
Один боец, сейчас для Максимова они все были на одно лицо и неразличимы по званиям, вдруг что-то бурно залопотал и, размахивая руками, бросился к Максимову. Автомат болтался у него на груди.
«А Марат вполне мог навербовать себе людей», — мелькнула мысль.
Не раздумывая, Максимов прыжком преодолел разделявшую их дистанцию и прямым ударом в лоб свалил говоруна на пол. Не рассчитал, что тот окажется таким легким. Парень сначала вытянулся в воздухе параллельно земле, а потом уже рухнул вниз. Жестоко, но это лучше, чем показательно пристрелить.
Толпа охнула и откатила назад.
— Ну что, так и будем друг на друга щуриться?! Становись!!
Перевода не потребовалось. Толпа заметалась и в секунду рассыпалась на ровные шеренги.
— Уже лучше, — облегченно вздохнул Максимов.
Ощупал глазами каждого в строю. Воинство было хлипкое. У многих глаза помутнели от страха.
Максимов ткнул пальцем в правофлангового в первой шеренге. Поманил к себе. Бухая бутсами, боец подлетел, замер навытяжку в двух шагах от Максимова.
Из его доклада, не без помощи переводчика, Максимов понял, дела — хуже некуда.
Перед ним выстроились инженерно-саперное отделение в полном составе, танковый взвод — водители и стрелки-наводчики, водители БМП без наводчиков, отделение СПГ-9 в полном составе и сводная команда связистов, санитаров и поваров. Короче, все те, кто не выскочил по тревоге в окопы. Особняком держалось отделение разведвзвода, почему-то оставшееся внутри.
Боец, оказавшийся командиром танкового взвода, продолжил вводить Максимова в курс дела. У переводчика не хватило слов, и он перешел на сурдоперевод.
— Заткнись! — осадил его Максимов. — Какие собаки? Там? — Он кивнул на бронированные ворота.
Танкист закивал.
Холодок пробежал по спине Максимова, он вспомнил недавнюю встречу с дикими псами, так любящими человечину.
Обратился к переводчику:
— Ты знаешь, где их держат?
— Знаю, знаю. В земле комната есть. Там, где дорога. Там много собак живут. День не едят, два не едят, кушать друг друга начинают. Двери откроют — они бегут. Все кушают, что найдут.
— И кто двери открывает? Марат?
— Марат, Марат, — закивал переводчик, радуясь, что его понимают. — Не сам открывает. Сам только кнопка нажимает. Здесь. — Он взмахнул рукой, показав вдоль штрека. — А собаки — там. Где дорога. Другую кнопку нажимает, они назад бегут. Он двери закрывает.