Порыв ветра хлестнул по лицам моросью. Сбитые с веток кладбищенские вороны возмущенно закаркали.
— А чем занимался Лобов, кроме пиара? — спросил Злобин.
— А что такое пиар, если не промывка мозгов? — вопросом на вопрос ответил Салин.
Злобин достал из кармана пачку сигарет. Подумал, сунул обратно.
— Если я не дурак, то тут не обошлось без технологии профессора Мещерякова, — произнес он.
Салин вяло усмехнулся.
— Вы не дурак, Андрей Ильич.
— А как вяжется психотронное оружие с вашими планами светлого будущего? Опять, значит, из костей рай строить будете?
— Другого строительного материала я не знаю, — резко произнес Салин. — А если знаете, как заставить людей надрываться сегодня, чтобы спасти сотую часть живущих в грядущем катаклизме, милости прошу. Мы даже поможем вам въехать на белом коне в Кремль.
— Что вы сказали о катаклизме? — нахмурился Злобин, оставив выпад без внимания.
«Умница, ничем не сбить с главного», — мысленно похвалил его Салин.
— У нас, подчеркну, — у всех нас — не более двадцати лет. Расчеты верные, и все предзнаменования налицо. Конец света, реальный конец света так близок, что даже уже не страшно. Особенно, когда каждый день только и делаешь, что готовишься к нему.
У Салина вдруг тяжело и обреченно ухнуло в груди. Показалось, что сердце сделалось дряблым комком. Он покачнулся на мгновенно ослабевших ногах.
— Извините, я плохо себя чувствую, — пробормотал он.
— Пойдем в машину! — Решетников взял его за локоть.
— Нет, дело — прежде всего. — Салин отстранился и старательно выровнял дыхание.
— Вы теперь знаете слишком много, чтобы оставаться в стороне, — обратился он к Злобину. — Осталось только решить, на чьей вы стороне. Решите здесь и сейчас, Андрей Ильич.
Злобин вновь достал пачку, сунул сигарету в рот, прикурил, закрывшись от ветра ладонью.
Салину две минуты, пока Злобин выстраивал свою позицию в чужой партии, показались пыткой.
В глубине кладбища гулко ударил ружейный залп. Вороны, отчаянно горланя, взвились в небо, черными рваными тряпками заплескались на ветру.
— Прощальный салют, — тихо произнес Злобин.
Он уронил сигарету под ноги. Втоптал каблуком в сырое грязное крошево.