Конечно, самоуверенным молодым сенаторам очень понравилась бы смерть их главнокомандующей – и благородное самоубийство, и героическая смерть на поле боя. Может быть, Сенат даже побаивается того, что Эл Ай'Мезан Т'Лайлу предпочтет самоубийство выполнению позорного приказа пересечь Нейтральную Зону. Конечно, как только она получит такой приказ, перед ней сразу же встанет вопрос, что делать и как сохранить собственную честь? Эл непроизвольно улыбнулась. Перед ней лежал явно требующий срочной замены кабель, обеспечивающий током чуть ли не половину машинного отделения "Кенека".
– Вам надо позаботиться о ремонте корабля, – сказала она командиру, а про себя подумала: "Кажется, даже разгильдяйство этих людей может пойти мне на пользу. Я говорю им, что нужно делать для того, чтобы выжить. Они, для того чтобы навредить мне, не выполняют приказов. Ну что ж. Посмотрим, кому из нас будет от этого хуже".
– Хра-вае? – с изумлением переспросила она, когда какой-то офицер низшего ранга с горем пополам объяснил ей принцип действия новой лучевой системы клингонов. Она вспомнила о новом оборудовании "Бладвинга" и улыбнулась – широко и безмятежно.
Эл хорошо знала себя и понимала, что легкое и беспечное настроение, напавшее на нее, весьма опасно. Но, с другой стороны, именно такое настроение – головокружительный восторг человека, пробирающегося над пропастью по тонкой досточке и нужно было ей в эти дни. "Предательство... – думала она. – Нет, я не перенесу и не прощу этого предательства. Как только они узнают..."
Осмотр кораблей подошел к концу. В принципе, эту процедуру по уставу Эл должна была проводить один раз в два месяца, а то, что она не делала этого до сегодняшнего дня... Она вспомнила Т'Лиун, представила, скольких нервов стоит той все эти визиты главнокомандующей к капитанам, возглавляющим другие суда эскадры, и улыбнулась. Перед тем как вернуться на "Кирасс", главком еще раз посетила флагманский "Араккаб", любезно попрощалась с его командиром и пожелала себе никогда больше не встречаться ни с одним из этих людей.
Приближаясь к "Кирассу", она невольно заметила, в каком потрепанном состоянии находится этот "космический хищник" и улыбнулась. Совсем скоро это перестанет быть ее заботой. Но сейчас, пока приборы Т'Лиун могут видеть ее "Хасайя" только как небольшую точку, перемещающуюся в пространстве, Эл должна была сделать еще одно дело. Она набрала на личном компьютере сообщение, переписала его на мини-дискету, которую отправила в небольшой ящичек, прикрепленный к специальному космическому зонду, потом вложила зонд в канал потайного люка и катапультировала его в космос. Т'Лиун вряд ли сможет обнаружить этот зонд. Эл и сама, если бы захотела вернуть его назад, не смогла бы сделать этого. Только капитан "Бладвинга" Тав сумеет поймать позывные этой маленькой связной ракеты и отыскать ее в черных глубинах космоса. Вот тогда-то и начнутся ее приключения. Эл улыбнулась и направила свой личный кораблик к "Кирассу". Она должна была подготовиться.