– Он такой уже несколько часов, – сказала Элизабет.
Серебряный человек.
– Передайте доктору Пайперу, чтобы он подошел на контрольный пункт вместе с Келсо, – сказал Кирк. – Мы поднимемся на корабль вместе.
– Это рискованно, сэр, – заметил Спок. – Если за ним не присматривать…
– Келсо будет находиться у красной кнопки до последней секунды. – Кирк указал на неподвижную фигуру за силовой завесой. – Думаю, он знает об этом.
Элизабет сказала:
– Я остаюсь с ним.
Кирк ответил ровным голосом:
– Вы отправляетесь вместе с кораблем, доктор.
– Я не могу, – сказала она. – Простите.
– Кажется, с фабрикой все в порядке, сэр, – доложил Келсо. – Даже без большей части панелей. Мы заменили их кабелями. На реакторе тройной контрольный контур.
Позади него один из кабелей зашевелился. Он начал подползать к нему, извиваясь как змея. Скользкий, бесшумный, он поднялся с пола, свиваясь в кольца. Неожиданно, но так же бесшумно, петля взвилась в воздух и упала на голову Келсо. Прочная мертвая петля затянулась на его шее, и он упал, закашлявшись, беспомощно хватаясь руками за кабель.
Митчелл улыбнулся Кирку в глаза. Было что-то жуткое в движении его серебряных губ. Но Элизабет видела только улыбку.
– Вы видите? – закричала она Кирку. – Он не злой!
– Вы отправляетесь с кораблем, доктор, – повторил Кирк.
Митчелл заговорил:
– Вам нужно было убить меня, когда вы еще могли это сделать, Джеймс. Сострадание и управление – идиотская смесь.
Кирк схватил ружье Спока. Рука Митчелла сделала жест, охвативший их обоих. Из нее брызнуло пламя. Когда они упали, Митчелл подошел к силовому полю и отбросил его, как воздушную занавеску. Коротко сверкнула искра. Он прошел через портал и встал лицом к лицу с Элизабет. Взяв ее за руку, он провел ее обратно в свою комнату, к зеркалу на стене.
– Посмотрите на себя, прелестный доктор.
Она закричала и закрыла руками лицо, чтобы не видеть блеска своих серебряных глаз.
Кирк медленно приходил в себя. Над ним согнулся бледный, осунувшийся Пайпер.
– Что бы это ни было, капитан, это задело и меня. Проглотите вот эту капсулу, – он сделал паузу. – Келсо мертв. Задушен. По крайней мере, Спок еще жив.
– Доктор Денер? – прохрипел Кирк.
– Она ушла с Митчеллом. Эта капсула вернет вам силы через минуту. Я должен вложить одну в рот Споку. Он еще без сознания и…
– В каком направлении они ушли? – спросил Кирк.
– К горам.
Кирк поднялся на колени и дотянулся до ружья, которое выронил. Проверив его, он сказал доктору:
– Как только мистер Спок придет в себя, вы оба немедленно отправляетесь на борт "Энтерпрайза".