В это же время по одной из маленьких старинных улочек Замоскворечья пробирались сквозь орды иномарок скромные «Жигули», за рулем которых сидел Константин Павлович Сидоренко, а рядом с ним расположился Николай Иванович Бардин, который использовал Кота в качестве шофера только в самых важных случаях. Последний это знал, ценил и, выступая в качестве шофера Кардинала, был всегда предельно собран и сосредоточен.
— Николай Иванович, — говорил Кот, напряженно глядя перед собой, — меня не столько беспокоит, сколько интересует один момент. Ну, допустим, мы ухитрились захватить власть. Хотя шансов, признаться, прискорбно мало. Дальше что? Как вы собираетесь разгрести всю эту навозную кучу? Страна поражена криминальным менталитетом. Казна пуста, банковская система — главное препятствие развития экономики. Промышленность…
— Голубчик, — ласково перебил его Кардинал, — вы затрагиваете вопросы, находящиеся вне моей компетенции. Я, честно должен признаться, до сих пор не отличаю дебета от кредита. Но я знаю тот непреложный факт, что в основе политики и экономики лежит психика. Если психика направлена в правильное русло, то все остальное приложится. Поэтому разработку экономической и финансовой стратегии мы оставим нашим экономическим стратегам. Административную систему реализации этой стратегии будет создавать Петр Алексеевич со своей командой. Он же позаботится о ее бесперебойном функционировании. Наша задача совсем в другом. И она является ключевой. Это создание невидимой психической системы управления экономикой и обществом в целом. — Он на мгновение задумался, а потом добавил: — И моя лаборатория к этому готова. Почти готова, — поправился он тут же.
Кот искренне засмеялся. Ему показалось, что в речах Кардинала проскальзывает некоторая наивность.
— Как же вы будете строить свою псисистему? Опять ГУЛАГ? Состояние всеобщего страха? Но мы это уже проходили.
Бардин ласково засмеялся, и в этом смехе Сидоренко послышалось нечто зловещее.
— А что мы еще не проходили? Вы мне можете сказать, что мы еще не проходили, друг мой? И кто дам сказал, что то, что мы уже проходили, не может быть использовано вновь? Нет, ГУЛАГ неприемлем. Здесь я согласен. Но, к сожалению, вынужден констатировать, что страх действительно будет стержнем новой психической системы управления обществом.
— Вы уверены, что он будет продуктивным? — с сомнением спросил Кот. — Вы полагаете, что экономические методы управления не могут заменить силовые? И будут ли силовые методы эффективными?
Бардин ничего не ответил. Его внимание привлекло то, что происходило снаружи. В результате образовавшейся небольшой пробки в переулке, где проходили дорожные работы, скопилось несколько десятков машин. Впереди «Жигулей» Сидоренко встал роскошный «джип» с затемненными стеклами. Он довольно бесцеремонно протиснулся слева вперед сидоренковской машины, едва не задев крыло. И в тот же самый миг справа так же протиснулся задрипанный поцарапанный «жигуленок» с такими же затемненными стеклами. Сидящих в этих обеих машинах не было видно, «жигуленок», объехав машину Кота (для этого ему пришлось выехать на тротуар), так же нахально объехал крутой «джип» и встал самым первым в толпе машин.