Если очень голодной собаке вложить предмет в пасть, а затем поменять его на пищу, она после этого станет так активно хватать предмет, что останется только подкармливать ее. Делать это надо не сразу, а после небольшой выдержки, давая понять, что предмет надо не просто схватить, но и держать. Постепенно время выдержки увеличивают. Когда собака начинает охотно брать предмет с руки, начните опускать ее все ниже, потом положите прямо на землю, затем — рядом с предметом, и наконец, положив предмет, быстро уберите руку. Когда собака освоит и этот этап, начинайте постепенно отбрасывать предмет все дальше.
Другой элемент навыка — научение собаки переноске предмета. После того, как собака научилась брать предмет по команде, с ней пытаются пройти некоторое расстояние на поводке. Если она бросает предмет, применяют отрицательное (условное или натуральное) подкрепление — грозно ее ругают или даже шлепают, после чего вновь привлекают ее внимание к предмету, а когда она возьмет его в пасть, меняют гнев на милость и закрепляют поведение, используя условное положительное подкрепление. Затем собаку приучают к остановке и посадке с предметом в пасти.
Может оказаться полезной отработка подхода собаки с предметом к дрессировщику. Для этого командой фиксируют ее в положении «Сидеть!» (с предметом в пасти), отходят от нее и после небольшой паузы подзывают командами «Апорт!» и «Ко мне!».
Когда составные части навыка подноски предмета будут освоены собакой, их объединяют и отрабатывают навык целиком. Вначале снижают требования к выдержке и бросают предмет недалеко, постепенно приближая выполнение навыка к требованиям испытаний. Лучше всего отрабатывать этот навык с использованием длинного поводка.
Несколько слов о самом апортировочном предмете. Он может быть любым, но удобным для взятия собакой с земли и его подноски. Он не должен быть игрушкой, которую можно грызть или трепать. Когда собака начнет безотказно носить один тип предметов, неплохо переключиться и на другие. В итоге можно предложить собаке поискать «потерянный» предмет (без визуального контроля) или выбрать свой предмет из кучи чужих.
При подготовке спортивной собаки особое внимание обращают на отсутствие игры с предметом, перехватывание предмета, его жевание или бросание. В связи с тем, что игра с апортировочным предметом бессознательно закрепляет у собаки игровое поведение с аппортируемым предметом, часто рекомендуют использовать способ наталкивания, например в таком виде, как его описывает Р. Блюдау: «…следует пояснить наше представление о так порицаемом некоторыми принудительном апорте. Традиционно это выражение связывают с мучениями животных и утверждаются в этом мнении, наблюдая за работой того или другого специалиста по натаске. Но их методы давно устарели. Мы не используем ни палок, ни ошейников с шипами или других аналогичных средств. Принудительный апорт в нашем понятии является больше принуждением самого вожатого и предъявляет повышенные требования его нервной системе. Собака, естественно, не безучастна здесь и также получает свою долю принуждения.