– Крайне невоспитанный человек! – прошептал Макс, когда убедился, что опасность миновала. – Обратил внимание – он плюется в автобусе, а это непозволительно.
– Глупость ты сказал, Андрей Михалыч! – сердито ответил ему парнишка. – Автобус-то списанный. Рухлядь это, а не автобус. Чего ты голову морочишь, когда надо ноги делать? Видишь, они уходят?
Видеть ничего они не могли, поскольку продолжали находиться в скрюченном состоянии под сиденьем автобуса, но кое-какой смысл в словах Андрея имелся, поскольку они снова услышали скрип железной калитки, плеск воды и замирающие в отдалении шаги. Преследователи ушли.
Макс и Андрей вылезли и уселись на железную спинку. Макс мрачно посмотрел на пистолет в своей руке. Ладонь у него вспотела от напряжения.
– Ну, брат, ты и в самом деле везучий! – сказал он Андрею. – Должно быть, в рубашке родился. Только не нравится мне – что-то уж очень быстро они ушли.
– Да какое нам дело? – нетерпеливо сказал Андрей. – Ушли, и ладно. Не нашли нас – вот и ушли. Нам тоже уходить надо.
– Это верно. Делать ноги, как ты выражаешься, – улыбнулся Макс. – Только ты все-таки пока тут посиди, а я пойду посмотрю, что там снаружи делается. Недоверчивый я стал после сегодняшней ночи.
– Ну иди, – согласился парнишка. – Только долго не ходи, а то я за тебя волнуюсь.
Макс только покрутил головой, поднялся и осторожно выбрался из автобуса через открытую дверь. Ужасно не хотелось снова опускать ноги в холодную воду, но другого выхода не было.
«С такими прогулками недолго и ревматизм подхватить, – подумал Макс. – Ревматизм, насморк и сотрясение мозга. Что и говорить – жених хоть куда!»
Он доплелся до ворот, посмотрел через щель на улицу. Было темно, и ничего он там не увидел. Не было слышно ничьих шагов. Шум дождя постепенно затихал, становился обыкновенным, равномерным, не вызывающим тревоги. Хотя, наверное, подумал Макс, шум дождя долго еще будет заставлять местных жителей вздрагивать.
Он осторожно приоткрыл калитку и высунул нос наружу. Как он ни старался, а проклятое железо жалобно заскрипело, словно кто-то выкручивал его железную душу. Макс шепотом чертыхнулся и шагнул на улицу. Но из темноты тут же прозвучал властный и даже по-своему рассудительный голос:
– А ну, стоять, падла! Стоять, кому сказал! Пулю получишь!
Из своего богатого жизненного опыта Макс вынес среди прочего одно глубокое убеждение – когда тебе обещают пулю, или нож, или еще что-то в этом духе, то в большинстве случаев обещание сдерживают, поэтому тянуть в таких ситуациях не стоит. Он сразу же бросился назад, нырнул в калитку и тут же почувствовал сильнейший толчок в бедро – точно кто-то ткнул его стальным прутом. Нога мгновенно одеревенела и перестала его слушаться. Гадать, что это такое, Макс не стал. Выстрела он не слышал, значит, стреляли из оружия с глушителем – утешение небольшое.