– В самом деле, что за мелкие счеты? – поморщился Грачев. – До этого ли теперь? Сейчас у всех должна быть одна цель. Нужно восстанавливать нормальную жизнь в городе. Только я не совсем понял: зачем вам ехать с нами? Это совершенно излишне.
– Никуда она не поедет! – багровея от злости, сказал Самохин. – В конце концов, я отвечаю за свой участок работы, и я решаю, кто с кем едет...
– Извини, дорогой, но это наша машина, – кладя ему тяжелую руку на плечо, сказал Мачколян. – И мы тоже немножко решаем, кому в ней ехать.
– Да уж, ты оставь нам это право, Никита Игнатьевич! – с едва заметной иронией добавил Грачев. – Не в обиду будь сказано, а все-таки мы вроде как твои шефы. Пусть девушка едет с нами. Может быть, еще что-нибудь вспомнит про Макса. Очень важно вести поиски по свежим следам. А когда стихия в разгуле, следы исчезают быстро. На борт мы ее, конечно, брать не будем, но в машине она нам не помешает.
Самохин больше ничего не сказал, но еще больше побагровел, насупился и полез в кузов «УАЗа». Мачколян присоединился к нему. Грачев предложил девушке садиться в кабину. И только когда все уже были на месте, появился Величко с Графом. В руках у Величко был большой пакет.
– Пока вы там чесали языком, я раздобыл сухой паек на всех, – сообщил он, садясь в машину. – Можете пожевать по дороге. Куда, кстати, едем?
Мачколян объяснил куда, и Величко хладнокровно заметил:
– В таком случае можно не торопиться. Я слышал сейчас разговор, что лодочная станция разрушена и все суда, там стоявшие, унесены разливом. Уцелели лишь отдельные экземпляры, но и те уже пущены в дело. Нам ничего в этом смысле не светит. Реальнее сколачивать плоты – из досок, из бочек, вообще из подручных материалов. Да и затопленные районы нужно хорошенько проверить – не исключено, что есть возможность более широко использовать автотехнику...
Тут он увидел в кабине девичий силуэт и вопросительно посмотрел на Мачколяна. Тот сокрушенно покачал головой.
– Она видела Макса последний раз ночью, – объяснил он. – Неподалеку от здешнего супермаркета. А там, говорят, пошуровали ночью мародеры. Вот такие дела.
– Макс мог ввязаться, – задумчиво кивнул Величко. – Но мы ведь не туда едем?
– Нам поручена миссия быть на подхвате. Но нужно разжиться катером.
– Насчет катера я уже высказал свое мнение, – заметил Величко. – Дырку от бублика вы получите.
Тем временем «УАЗ» тронулся с места и, бороздя водные просторы, покатился в нижнюю часть города. Самохин, сердитый и замкнутый, ни на кого не глядя, достал портативную рацию и принялся вызывать дежурную милицейскую часть. Соединиться ему удалось далеко не сразу, а потом еще он долго объяснял дежурному, кто он такой и что случилось. Когда же дежурный наконец понял, чего от него хотят, то заявил, что информацию давать не уполномочен – категорически запретил следователь, но если есть желание, то интересующиеся могут заглянуть в торговый центр непосредственно – там как раз производятся следственные мероприятия, – может быть, там им что-нибудь скажут.