– Тут я тебя понимаю, – серьезно сказал Макс.
Мальчишка довольно быстро привел его в какую-то комнату на первом этаже, где горело несколько толстых свечей и остро пахло корвалолом. Сразу же выяснилась причина, по которой Максимов никак не мог отыскать никого из ночной смены. Стало плохо мужу одной из пожилых воспитательниц, беспокойная натура которого погнала его посреди ночи проведать супругу. Он страдал бессонницей и отсутствие света обнаружил сразу же. Поскольку заснуть все равно не получалось, он сел в старый «жигуленок» и поехал к жене на работу, якобы для того, чтобы помочь, «если что». Макс подумал про себя, что немолодому человеку просто стало одиноко дома. Но как бы то ни было, когда Иван Петрович – так звали этого человека – приехал в детский дом, ему стало плохо. Прихватило сердце. Женщины, у которых с собой всегда имелся запас разнообразных снадобий, сбежались и принялись отхаживать Ивана Петровича. Пытались дозвониться и в «Скорую», но у них ничего не получилось.
Максимов появился, когда незадачливому супругу уже стало немного лучше. Он чувствовал себя неловко и собирался ехать домой. Женщины в один голос отговаривали его от этого. Иван Петрович не слишком уверенно отшучивался, называл себя «старым конем» и обещал, что по дороге с ним ничего не случится.
Уяснив суть ситуации, Максимов предложил:
– В принципе дело ясное. Раз сердце – нужно в больницу. В «Скорую» вряд ли дозвонитесь, да и занята она, я думаю. Так что лучший вариант – своим ходом. Отвезти я могу.
Так и получилось, что нежданно-негаданно Макс оказался за рулем чужой машины в компании с ее хозяином, скромным худощавым человеком, который поминутно извинялся и сетовал на свою бестолковость. Макс даже с Татьяной не успел проститься как следует, а ведь он затеял эту поездку и ради того, чтобы произвести на нее впечатление. Правда, не успел он об этом пожалеть, как оказалось, что сама Татьяна намерена ехать в больницу вместе с ними. Этот неожиданный сюрприз вдохновил Макса. Он готов был запеть от счастья, но вовремя спохватился, что ситуация для этого не слишком подходящая.
Провожали их, несмотря на дождь, все сотрудницы – давали советы и желали удачи, словно отправляли их на Северный полюс. Макс подумал, что дети, оставленные в этот момент без присмотра, обязательно чего-нибудь натворят, и как в воду смотрел.
Правда, такого варианта не могла вообразить даже его фантазия. Когда они довольно далеко уже отъехали от детского дома и, остановившись на перекрестке, стали решать, каким путем лучше всего ехать к больнице, произошло неожиданное событие, которое повергло их в шок.