Но вначале заупрямился Иван Петрович.
– Знаете, ребята, – смущенно сказал он. – Давайте мы в больницу не поедем. Я себя прекрасно чувствую. Уже отпустило.
– Это бывает, – согласился Макс. – То прижмет, то отпустит. В таких случаях главное – не расслабляться. Осмотр врача вам не повредит.
– Нет-нет, я до смерти боюсь всех этих больниц, процедур, – запротестовал Иван Петрович. – Я себя знаю. Мне теперь полежать надо, и все будет нормально. А в больнице мне хуже только будет. Давайте, вы меня домой подбросите, а машиной можете пользоваться хоть до утра. Она мне все равно ни к чему.
Макса не так-то просто было сбить с курса, и он непременно отстоял бы первоначальный маршрут, но в этот момент и случилось происшествие, которое направило его мысли совсем в другую сторону.
Татьяна, сидевшая на заднем сиденье, вдруг испуганно вскрикнула, потом охнула, а потом растерянно засмеялась. Мужчины, заинтригованные, обернулись и увидели, что на заднем сиденье неожиданно возникла еще одна тень. Макс включил освещение и обнаружил, что тень эта – не кто иной, как детдомовский Андрюха собственной персоной, слегка смущенный, но предельно решительный.
– Ничего себе! – удивился Иван Петрович. – Ты откуда здесь взялся, удалец? Тебя вроде ведь не было?
– Я под сиденьем сидел, – басом признался Андрей.
– Свинство это с твоей стороны, – с досадой заметил Макс. – Теперь вот вези тебя назад! А у нас дела, между прочим. Безответственный поступок ты совершил, Андрюха!
– А вы меня не везите назад, – робко предложил мальчишка. – Вы меня с собой возьмите. Я вам помогать буду. Вы же вот в детском доме заблудились, а я вас вывел.
– А потом подсматривал и подслушивал, – возмущенно сказал Макс. – Тебе не спасателям помогать, а в разведчики идти. У тебя талант.
– Давайте, ребята, ко мне домой, – опять заговорил Иван Петрович. – Я вас всех чаем угощу, с конфетами! А потом вы этого постреленка назад отвезете...
– Ладно, домой так домой, – сумрачно пробормотал Макс. – Под вашу ответственность. Только с чаем ничего не получится. Меня люди ждут. А теперь вот еще придется этого шпиона возвращать! Нет, с чаем ничего не выйдет.
– А может... – начал было Андрей, но Макс так на него цыкнул, что тот провалился на дно сиденья и затих.
В полном молчании доехали до района, где жил Иван Петрович. Это было в старом городе, довольно далеко от центра, но не это было проблемой. Впереди их ожидала новая неприятность. Оказалось, что эта часть города затоплена.
Это нельзя было назвать вселенским потопом, но вода поднялась довольно сильно. Волны плескались под самым днищем машины. Двигатель начал чихать.