– Приехали! – с досадой сказал Макс. – У вас здесь еще и наводнение. И что прикажете теперь делать? Под ногами озеро, сверху льет, меня ждут, а машина вот-вот откажет.
– А на руках у вас пожилой человек, глупая женщина и ребенок, – с иронией добавила Татьяна. – Вы это хотите сказать?
– Это не я хочу сказать, это так и есть, – ответил Макс. – Только почему же глупая? У меня совсем другое мнение. А вот я зря пошел у вас на поводу. Дальше все равно ехать нельзя. Если мотор заглохнет, мы все будем выглядеть очень глупыми. Поэтому настаиваю – мы сейчас же возвращаемся. Иван Петрович идет в больницу, а вы, Татьяна, с этим несносным ребенком – в детский дом. А я наконец отправлюсь по своим делам. И прошу не спорить, потому что вода прибывает.
– Ну что же, – развел руками Иван Петрович. – Наверное, вы правы, хотя я уже совсем хорошо себя чувствую. Но раз другого выхода нет...
Макс сдал назад, развернулся и поехал обратно. Однако неприятности только начинались. Не успели они проехать и двух кварталов, как мотор окончательно заглох. Как ни пытался Макс вдохнуть в него жизнь, ничего из этого не вышло.
– Ясно! – сказал он наконец, прекращая бесплодные попытки. – Где мы хотя бы находимся, знает кто-нибудь? Я имею в виду, куда нам отсюда лучше добираться? Хотя я бы предложил вам отсиживаться в машине, пока я не найду средства переправить вас в сухое место. Не думаю, что кому-то из вас пойдет на пользу гуляние под дождем в башмаках, полных воды.
– А ты рацию включи и вели, чтобы за нами приехали, – запинаясь от волнения, вдруг предложил Андрей.
Макс усмехнулся, но подумал, что пацан в чем-то прав. Нужно хотя бы дать о себе знать. Он достал рацию и попытался связаться со своими. Но, кроме шорохов и треска эфира, он ничего не услышал.
– Похоже, я все-таки опоздал, – с сожалением заметил он. – Рация здесь не берет сигнал. Далековато. Должно быть, все на завод поехали. Одним словом, вы оставайтесь здесь и ждите, пока я не найду какую-нибудь машину. Только напомните мне, что это за улица.
– Это перекресток Первомайской и Гоголя, – сказал Иван Петрович. – Тут за углом наш торговый центр. Супермаркет. Все можно купить – от картошки до телевизора.
– М-да, от картошки я бы сейчас не отказался, – пробормотал Макс. – А вот от телевизора нынче никакого толку. Бесполезная вещь. Ну так я пошел? Дайте слово, что все у вас будет в порядке.
– Что от нас зависит, сделаем, – сказал Иван Петрович. – А что, значит, от нас не зависит, тут уж не обессудьте. А вы если в центр, то вон туда...
Макс неизвестно для чего погрозил пальцем Андрею, который с завистью смотрел на него через стекло, и пошел, загребая башмаками тяжелую мутную воду. «Между прочим, месяца три как ботинки купил, – подумалось ему. – Дорогие выбирал! О чем это говорит? Скромнее нужно быть, дорогой товарищ, скромнее!»