Эми съежилась от страстности обвинения.
– Кто, я? Ну, черт, я…
Мона нос к носу приблизилась к своей дрожавшей компаньонке.
– Ты имеешь ввиду, что не собиралась голосовать за Бобби на президентских выборах?
– Ну… понимаешь ли… я…, – Эми словно проглотила язык.
– Забудь! – Мона отвернулась, давая ей отставку, – найди себе другую соседку!
– Пожалуйста, Мона…
– Забудь, я сказала! Америка – свободная страна. Голосуй, за кого хочешь.
– Я не могла бы голосовать за Бобби, даже если бы и хотела… и, поверь, я хотела, честно. Я не могу голосовать ни за кого.
– Хочешь сказать, ты слишком глупа, чтобы зарегистрироваться?
– Мне восемнадцать исполнится только в декабре! – Эми собралась с духом и положила руку на плечо Моны. – О'кей?
В порыве раскаяния Мона повернулась и снова обняла подругу.
– Извини, пожалуйста.
Она сама только в апреле стала совершеннолетней. Мона достала из сумки пачку бумажных салфеток.
– Вытри глаза, а то потечет тушь.
– Я не пользуюсь тушью.
Мона решила разрядить обстановку и перешла на поддразнивающий задиристый тон.
– Хочешь сказать, это натуральные ресницы?
– Ну, да…
– Двойные ресницы, как у Элизабет Тейлор?
Эми никогда не думала о своих ресницах в таком плане.
– Я бы убила, чтобы иметь такие!
Эми понимала, что ее дразнят, но была абсолютно неспособна ответить в том же духе.
– Знаешь, сколько времени занимает у меня намазывание туши? Часы. Несколько часов, говорю тебе. А иногда я нечаянно размазываю, и приходится начинать все сначала. А у тебя натуральные? Как ты посмела так подкосить меня? Разве я тебе не подруга?
Эми только и смогла выдавить:
– Да…
Мона улыбнулась. Игра окончена.
– Высморкай «ос.
Эми послушно сделала то, что ей велели.
– Так-то лучше. С тобой все нормально? Эми кивнула.
– Итак, мы друзья, правильно?
Мона протянула свой розовый пальчик, чтобы скрепить их соглашение. Эми воспользовалась подсказкой и подняла мизинец в знак доверия. Они сцепили пальцы и на счет раз-два-три молча качнули руками. Священные узы были установлены.
Мона взяла на себя новую ответственность.
– Все так, а не иначе, Эми. Бобби мертв, но мы-то живы. Как всегда говорит моя старенькая бабуля: «Жизнь продолжается». Верно?
– Верно!
– Мы счастливицы, ты и я, и не должны забывать об этом. На целое лето в Англии! Господи, я знаю ребят, которые отдадут четыре своих зуба, чтобы побывать здесь. Послушай, какие мы везучие, да?
– Да, – Эми уже начинала чувствовать себя лучше.
– Мы должны максимально использовать наш шанс. Прожить каждое мгновение на все сто. Испить все до последней капли. Потому что ничего не известно заранее, верно? Никогда не знаешь, что тебя ждет. Сейчас ты выиграл предварительные выборы в Калифорнии и уверен, что станешь Президентом Соединенных Штатов, а через мгновение, бах! Ты мертв! – ее голос дрожал, а слезы все лились и лились по щекам. – Верно? – она умоляла о поддержке.