Книги подолгу праздно лежали вокруг меня, и открывать их было лень. Я просто смотрела на обложки, как на знакомые лица: вот несравненный Шерлок Холмс, а вот милый Ватсон. Вот мисс Дэллоуэй — она на десяток лет старше своей создательницы Вирджинии Вулф, но все еще великолепна! — затевает прием. А вот в кундеровском «Бессмертии» болтают о том о сем, встретившись в загробном мире, Гете и Хемингуэй… И отчего-то мне не хотелось ни вмешиваться в разговоры действующих лиц, ни воображать продолжение. Весьма хладнокровно я предоставила героев их книжной судьбе и отстранилась. Или, может, это они отстранились от меня?
В моей же собственной судьбе наступала томительная пауза, каких не встретишь в хорошей прозе, поскольку они вредят развитию сюжета. Однако так уж исторически сложилось, что в жизни их полным-полно.
В такие паузы собственная судьба представляется чем-то вроде бесформенного полотна грубой вязки. И это полотно ты озадаченно вертишь в руках, в сотый раз спрашивая себя: в котором именно ряду ты начала сбиваться со счета, нарушив стройный рисунок петель? И как допустила, чтобы вместо нарядного ажурного платья перед тобой очутилось подобие старушечьего платка, успевшего к тому же сытно покормить моль?
А еще повелось, что в такие паузы в голову лезут на удивление дурацкие мысли. Например: как же все-таки хорошо, когда мама посылает тебя, допустим, в булочную! Как хорошо идти по улице привычным с детства маршрутом, не вдаваясь в мировые проблемы, заслоненные простым естественным вопросом — привезли сегодня свежие булочки «Здоровье» или нет? А тем временем мама перелицовывает жакет, сидя с ногами на диване, а папа ждет тебя с газетой, горя нетерпением обсудить статью «Правда о налогах»…
Соскучилась ли я в конце концов по маминой овсянке? Помышляла ли с грустью о школьных буднях?
Дойти до этой стадии не дала мне неугомонная Римка.
На четвертый, предпоследний, свободный день она заявилась ко мне с билетами на выставку кошек и с планом по спасению Людасика. Потому что голос у Людасика, по ее словам, даже по телефону стал опять никаким! План же ее состоял в следующем: вытаскивать Людасика из дома, хотя бы и насильно, на всякого рода примитивные зрелища, дабы активизировать, как Римус научно выразилась, нервные временные связи в коре больших полушарий Людасикиного мозга.
— На выставку кошек?! Класс! — взвизгнула Людасик вполне нормальным голосом и заметалась между гардеробом и трюмо.
Мы с облегчением переглянулись.
— А что это с тобой утром было? Какие-то проблемы с речью? — осторожно полюбопытствовала Римка.