С утра в субботу Сергей Бабкин занимался тем, что получалось у него превосходно, – пек блины. Тонкие кружевные блины в дырочках ждали на блюде, пока новые подрумянивались на двух сковородках. Костя валялся перед телевизором, Маша, с утра выгулявшая Бублика и Тоньку, писала в комнате сценарий на тему „Почему не нужно врать“.
Обычно темы придумывала она сама, но на этот раз идею навязал ей редактор. Маша сердилась на себя за то, что согласилась, потому что ничего у нее не придумывалось. Герои передачи Мышка, Ежик и Зайчик врали друг другу напропалую, и это было смешно и нескучно. Но как только Маша пыталась привести сюжет к какой-то морали и наказать врунов, сценарий ломался, становился до отвращения фальшивым и глупым.
– Все неправда, – сказала Маша, закрывая файл на компьютере и злясь на себя.
– Точно! – отозвался Костя, заглядывая в комнату. – Мам, пойдем завтракать, дядя Сережа зовет.
За блинами Маша пожаловалась на неуклюжий сценарий, и Костя посоветовал ей не искажать правду и честно написать, что врать можно и нужно.
– Только врать по-умному, – добавил он, макая скрученный в трубочку блин в смесь сметаны и вишневого варенья.
– А ты, значит, врешь по-умному, да? – заинтересовалась Маша подходом сына.
– Само собой. То есть нет, конечно, я тебе вообще не вру!
– Ну да, ври больше!
Пока Маша с Костей в шутку спорили, Бабкин задумчиво жевал блин.
– Дядя Сережа, вам сейчас блинов не останется. Мама все съест.
– Это ты все съешь, а не мама. И не ляпай вареньем на скатерть, Костя!
– А я не ляпаю, оно само капает!
– Машка, – сказал Сергей, и Костя с Машей прекратили препираться, – слушай, а ведь и в самом деле врать надо по-умному.
– Ты о чем?
– Я о Катерине и ее семье.
Маша испытующе глянула на него.
– Ты хочешь сказать, что девочка нам врет? Нет, не желаю даже рассматривать такую возможность.
– Мам, а почему ты ее называешь девочкой? Она же взрослая!
– Взрослая-взрослая, – кивнул Бабкин. – Только младше нас с твоей мамой. Нет, я не хочу сказать, что она врет. Но история, которую рассказали ей муж со свекровью, при ближайшем рассмотрении кажется мне совершенно неправдоподобной.
– Почему?
– А что за ростовская мафия, у которой такие длинные щупальца, что она должника с его семьей даже в Москве достанет? Кстати, кто знает, что они в Москве? Вспомни: Катерина работает за всех, потому что семейству нельзя выходить из дома. Якобы приспешники мафии тут же увидят их, опознают и схватят. Но это же чушь!