– Да что сыграть?! – не выдержала Катя. – О чем вы говорите?!
– Не смейте повышать на меня голос! Чтобы какая-то сопливая девчонка…
– Алла Прохоровна! – Капитошин вышел из-за стола.
– Андрей, согласись, в ее словах есть здравое зерно. – Юрий Альбертович перехватил его за полу пиджака.
В эту секунду дверь медленно открылась, и собравшиеся узрели за ней собственного начальника Игоря Сергеевича Кошелева, а рядом – собранную и спокойную Наталью Ивановну Гольц.
Катя ойкнула, тихо поздоровалась и шагнула в сторону. Шаньский выпустил пиджак Капитошина. Алла Прохоровна, раздув ноздри, устремилась было к Кошелеву, но тот взглянул на нее по-бульдожьи, исподлобья, и Шалимова на полпути передумала и замерла.
– Капитошин, ко мне в кабинет, – прорычал Кошелев. – Остальные – по рабочим местам. Живо!
Сотрудники разбежались быстрой рысцой. Снежана привычно нырнула в туалет, и Катя, поколебавшись секунду, забежала следом.
– Что сейчас было? – спросила она, хватая Кочетову за руку.
Девушка посмотрела на Катю покрасневшими глазами, достала платок и высморкалась.
– Снежан, ты чего? У тебя что-то случилось?
– У меня – ничего. А вот у тебя случилось, – с неожиданной враждебностью в голосе ответила Снежана, глядя на Катю сверху вниз.
– Почему?! Объясни по-человечески!
Кочетова вздохнула и объяснила.
Объяснение оказалось настолько простым, что Катя не сразу поняла, что же в нем плохого, тем более для нее. Одна из фирм, участвовавших в тендере, предложила те же условия, что и „Эврика“, но чуть меньшую сумму.
– Ну и что? – спросила Катя.
– Господи, Викулова, не притворяйся такой глупой! Как ты думаешь, почему информация держалась в секрете? Представь, что есть четыре фирмы, которые готовы поставлять компьютеры в Министерство образования. Кому отдадут тендер? Той, которая попросит за свои услуги меньше остальных! Это называется кон-ку-рен-ция!
– Это я понимаю. – Катя пожала плечами. – Я только не понимаю, из-за чего Шалимова устроила…
И замолчала.
– Ага, дошло… – удовлетворенно протянула Снежана. – Кошелев не зря столько сил вбухал в подготовку к этому тендеру! И один из членов комиссии у Гольц, кажется, прикормленный. У нас была самая низкая цена, поэтому мы и должны были выиграть. А в последний момент стало известно, что фирма с таким же предложением, как и у нас, понизила сумму. Совсем на немного.
– Чуть ниже нашей, – кивнула Катя, прозрев.
– Верно мыслишь, Викулова. А о чем это говорит?
– О том, что они знали, сколько мы предложим.
– Вот ты сама и ответила на свой вопрос, почему Шалимова накинулась на тебя. Все понятно? Один из нас положил себе в карман хорошую денежку за то, что продал информацию фирме-конкуренту.