– Мы не хотели говорить тебе правду, потому что боялись, что ты бросишь Артура, – Диана Арутюновна сокрушенно покачала головой. – Ты же знаешь, как он тебя любит! Мы были не уверены в тебе. Прости нас за это.
– Вы не хотели говорить мне правду, потому что я была вам нужна, – с тихой яростью ответила Катя. – А вовсе не потому, что Артур меня любит. Вы и свою семью постоянно увещевали обращаться со мной поласковей, потому что боялись, что у меня кончится терпение и я уйду. И кто бы тогда стал кормить вас и вашего ненаглядного сына? Уж конечно, не Седа!
– Как тебе не стыдно! Мы терпели эту ужасную жизнь… взаперти…
– Вы, может, и терпели. А вот Артур и Седа нет. Кто покупал вам сигареты? Не смейте мне врать!
– Ну, я покупала, – развязно сказала Седа, приходя в себя. – Подумаешь, вышла пару раз в магазин!
– Врешь ты все, – презрительно бросила Катя. – Наверняка ты выходила на улицу много раз, пока я была на работе. Тебя ничто не удержало бы дома, даже беспокойство за брата. А потом, наверное, глядя на тебя, и Артур начал высовывать нос наружу. Я даже знаю, когда он делал это в последний раз. В тот вечер, когда убили нашего соседа. Я ведь очень крепко сплю, и Артур об этом знает. Грех было не воспользоваться – правда, Артур?
Тот бросил умоляющий взгляд на мать, но промолчал.
– Самое смешное, что каждый из вас тянет одеяло в свою сторону, – сказала Катя, усмехаясь. – Я бы еще поняла, если бы все вы защищали Артура. Но вы даже не смогли довести до конца собственный идиотский план отсидеться в этой квартире до лета. Не вытерпели. Диана Арутюновна, вам, наверное, тяжело приходилось с ними, правда?
От издевательского сочувствия в голосе невестки женщину передернуло.
– Седа меня ненавидела, Артур был близок к тому, чтобы возненавидеть, – задумчиво продолжала Катя. – Одна вы, бедная, пытались всех примирить и делали вид, что мы дружная семья. Убеждали меня то кнутом, то пряником. Наверное, у вас бы все получилось, но Артур оказался слишком плохим актером.
– Катенька, – со слезами в голосе проговорила свекровь, – я согласна, что все мы сделали много ошибок. Но я точно знаю, что Артур любит тебя! И ты его любишь! Иначе ты не вернулась бы к нам.
– Я вернулась, чтобы посмотреть в ваши лица, – отчеканила Катя. – И окончательно убедиться в том, что мой муж – преступник и трус, потому что у меня до последнего оставались в этом сомнения. А теперь их нет.
Она обернулась на Артура, так и стоявшего, прижав руки к щекам, хотела что-то сказать, но сдержалась.
– Котенок, ты все неправильно поняла! – возмутился тот. – Как ты можешь бросать нас в такую минуту?