Собачонка сидела у нее на коленях, нахохлившись, и мордочка у нее была недовольная.
– Сердишься? Хочешь домой? Что с тобой поделаешь… Пойдем.
По дороге обратно Катя обдумывала речь, с которой она обратится к Диане Арутюновне. Свекровь держала своих детей в послушании, но у Кати закрадывались сомнения в том, что на этот раз та сможет повлиять на Седу. Ссоры между матерью и дочерью учащались, и пару раз Кате пришлось им напомнить, что соседи могут вызвать милицию, если они будут кричать друг на друга. Спор всегда разгорался из-за ерунды; Артур не вмешивался, уходил в другую комнату.
«Скоро мы будем как пауки в банке».
– Катя! – прокричал кто-то из метели, и девушка, вздрогнув, обернулась.
Ее догоняла недавняя знакомая – рыжеволосая Маша, а за ней бодро скакал ее терьер Бублик. Большой капюшон с мехом на Машиной голове был весь засыпан снегом, и казалось, что она несет на себе сугроб. Катя подумала, что со стороны, наверное, сама смотрится так же забавно.
Она поздоровалась, радуясь, что можно оттянуть возвращение в квартиру хотя бы на недолгое время.
– Добрый вечер, Катя. Смотрите-ка, одни мы такие заядлые собачники. Просто смешно – все остальные по домам сидят, а мы с вами йоркширов выгуливаем. Как у вас дела? Я думала, что вы только по утрам гуляете с вашей Антуанеттой.
– Ее хозяин умер, – сказала Катя, сдерживая слезы. – Вот и пришлось…
И рассказала без утайки все, что произошло утром и вечером.
– Я боюсь вести ее домой, Маша! Там… там мои родственники, и они не будут заботиться о ней. Золовка сегодня закрыла ее в ванной комнате на полдня, а завтра придумает новую гадость. Ей хочется развлечений, раз она не может…
Катя прикусила язык и остановилась на полуслове.
– Сочувствую, – серьезно сказала Маша, присматриваясь к девушке. Расстроена, чуть не плачет, но сдерживается, молодец. И какое симпатичное и открытое лицо… Редкость».
– Мне не нужно было возвращаться к соседу в квартиру, а я вернулась. Не смогла оставить там Тоньку. Моя свекровь, конечно, вышла из себя, и я боюсь, что она не будет защищать собаку. Или просто не сможет.
«Почему ее свекровь вышла из себя? Что за странная семья у девушки?»
– Я подумала, что нужно забрать Тоньку на работу, а там что-нибудь придумать. Это, конечно, очень глупо, но ей-богу – ничего больше в голову не приходит.
Катя представила, как завтра она появляется в офисе с йоркширским терьером, и поежилась.
– Начальство может вас не понять, – в унисон ее мыслям заметила Маша.
– Я не хочу оставлять ее дома.
– Вы так сильно привязались к собаке за то время, что выгуливали ее?