Катя подумала, отрицательно покачала головой.
– Если честно, то нет. Я не очень люблю маленьких собачек, хотя у Тоньки хороший характер. Но она полностью зависит от меня. Поэтому я не могу ее бросить. Нельзя бросать того, кто зависит от тебя, даже если ты не очень его любишь.
В переулке гулко взвыл ветер, заглушив ее слова, и свистящая поземка пронеслась у них под ногами. Антуанетта тявкнула, Бублик прижался к ногам хозяйки.
– Знаете, Катя, – решительно сказала Маша. – У меня есть предложение. Хотите, я вашу Антуанетту к себе возьму? На время. Все равно у меня еще целый месяц будет Бублик жить, а одной мелочью больше, одной меньше… Вы говорите, она у вас спокойная?
– Очень, – оторопело подтвердила Катя. – Подождите… Вы что, в самом деле хотите ее взять?!
– Не вижу больших препятствий. – Перед мысленным взором Маши предстал разъяренный муж, прихлопывающий мухобойкой двух йоркширов, а затем и ее саму, но она торопливо прогнала нелепое видение. – Вы можете зайти ко мне домой, чтобы посмотреть, где будет жить ваша Антуанетта, и убедиться, что я не ворую собачек. Они ведь довольно дорогие, как вы знаете.
Девушка смотрела на нее расширившимися темными глазами, похожими на сливы.
«Сейчас заревет, – поняла Маша. – Нет-нет, только не это…»
– Если вы вздумаете расплакаться, я передумаю, – торопливо предупредила она. – Не выношу слез. Или соглашайтесь, или отказывайтесь – но и то и другое без хлюпанья.
– Согласна, конечно! – Катя просияла, шмыгнула носом. – Простите, я слишком нервная последнее время. Спасибо вам огромное! Я просто не знаю, как вас благодарить…
– Не нервничайте, все будет хорошо. Возвращайтесь домой, а вашу Тоньку я заберу. Антуанетта, пойдешь со мной? Да, вот мой телефон: если что – звоните. Завтра заходите в гости, посмотрите, как устроилась ваша малявка. Да бегите же, я вижу, что вам холодно!
Ей потребовалось время, чтобы пресечь новый поток благодарностей, но в конце концов она отправила Катю домой.
Подходя к своей квартире, Маша не успела придумать никакой связной истории, объясняющей появление второго терьера, и, плюнув на все выдумки, обреченно нажала на кнопку звонка. Дверь открыл Сергей, улыбающийся во весь рот. «Опять Костю обыграл, – поняла Маша. – Может, обойдется?»
Но тут Антуанетта как заправская цирковая собачка, улучившая правильный момент, выбежала вперед и остановилась между Машей и Сергеем. Муж перевел взгляд вниз, затем – на Бублика, быстро нырнувшего в квартиру, и улыбка стерлась с его лица.
– Что, йоркширы почкованием размножаются? – с ужасом спросил он. – Я всегда говорил, что это не собаки, а какие-то странные твари. Ты, кажется, с одним уходила…