Величко подозвал Графа, дал ему команду искать, и они скрылись в глубине коридора.
Граф увел хозяина довольно далеко от арсенала. Дважды они поворачивали, проходили мимо многих дверей, но ни одна из них не заинтересовала Графа. Лишь когда они свернули за угол в третий раз и увидели каменную лестницу, ведущую вниз, Граф уверенно к ней направился.
Величко такая уверенность была отлично знакома – она говорила о том, что Граф взял след. Чей это след – Макса или мальчишки – он сказать, конечно, не мог, но ни на что постороннее он отвлекаться не стал бы.
Величко приободрился, но торопиться не стал. Он внимательно осмотрел каменную лестницу – каждую ступеньку, покрутил головой по сторонам, прислушался. Сюда не долетал даже визг механической пилы. Вокруг было тихо как в могиле, но Величко испытывал выраженное беспокойство. Место, на которое они с Максом вышли, обладало, как сказали бы сейчас, плохой аурой. Величко почти физически ощущал эту ауру, но что именно его смущает, вряд ли смог бы объяснить даже себе.
Но, так или иначе, видимой опасности не обнаруживалось, и Величко разрешил Графу двигаться дальше. Пес обрадовался и ринулся вперед.
Сбежав по ступенькам, он неприязненно фыркнул, подбежал к приоткрытой двери, которая оказалась у него на пути, и просунул голову внутрь. Секунду-другую он стоял неподвижно, а потом, боком толкнув дверь, шагнул через порог.
Величко осторожно последовал за ним, но, войдя в маленькую убогую каморку, освещенную вонючей масляной лампой, едва не вскрикнул от радости. На железной койке, весь в слезах, сидел подросток. Его левая рука была прикована цепью к спинке кровати. Но и без того было видно, что парню пришлось несладко.
Величко подумал, что сейчас не стоит вдаваться в подробности и просто предложил мальчишке не распускать нюни и собираться в дорогу. Он не имел в виду ничего оскорбительного, это было сказано в шутливом тоне, чтобы немного подбодрить Славика. Величко даже ожидал новой порции слез и стенаний, но подросток очень серьезно сказал, показывая пальцем в конец комнаты:
– Он там. Будьте осторожнее – у него всегда оружие и собаки. И еще он всех считает врагами народа.
– Вот как? Тогда нужно поскорее отсюда убираться, – небрежно сказал Величко, подступая вплотную к мальчишке и осматривая цепь, на которую тот был посажен. – Ты тоже, я смотрю, получил десять лет без права переписки? Значит, абориген все-таки существует? Это действительно сенсация. Когда выйдешь, сможешь заработать миллион. Дашь интервью телевидению «Как на пороге двадцать первого века я оказался в застенках НКВД» и станешь звездой. Вот увидишь, к тебе из Голливуда приезжать будут!