Прежде всего нужно было дать знать ребятам, что он рядом. Однако, учитывая, что рядом могут быть враги, нужно было сделать это не слишком откровенно.
Во избежание всяких случайностей Величко лег на пол и уложил Графа. Затем он шепотом велел подать ему голос. Граф секунду подумал, а потом не слишком громко, но очень внушительно рыкнул. В полной тишине его рык прозвучал как настоящий сигнал тревоги.
В одно мгновение все изменилось. В помещении склада кто-то истерически выкрикнул:
– Симон, дверь!
И тут же захлопали выстрелы. Палили из пистолетов и, видимо, не целясь – просто на шорох. Но одна пуля вылетела в коридор над самой головой Величко, цокнула о каменную стену и уплясала куда-то в темноту. Треск выстрелов слышался недолго – стрелявшие опустошили обоймы и принялись перезаряжать оружие.
Теперь Величко не сомневался – в оружейке находились бандиты, и они пытались достать Мачколяна с Грачевым. Сколько их там было, Величко сказать не взялся бы, но ему показалось, что стрелявших было двое или трое. Возможно, у прочих просто не было оружия. Но, принимая во внимание назначение комнаты, где они находились, можно было ожидать, что оружием они вот-вот разживутся.
Величко немного смущало, почему друзья никак не дают о себе знать. Это его пугало, хотя в подобной ситуации он бы тоже помалкивал и не давал о себе знать. Нет, пожалуй, он непременно стрельнул бы в ответ, но, возможно, друзья просто не успели добраться до оружия. В таком случае только и остается, что вести себя тихо. Но бесконечно такая бодяга продолжаться не может. Вооруженные бандиты в любом случае имеют преимущество и до здешних боеприпасов доберутся без особого труда.
Величко вспомнил про пулемет Дегтярева, который стоял совсем рядом – на столе. Бог его знает, сколько лет он тут стоял и были ли в его диске патроны, но пока это была единственная реальная возможность вооружиться, и Величко решил этим безотлагательно заняться.
Не поднимаясь с пола, он прополз в открытую дверь и на ощупь нашел ножку стола. Величко начал осторожно приподниматься, вслушиваясь в каждый едва различимый шорох, готовый при первой опасности снова броситься на пол.
И вдруг где-то в пяти шагах от него раздался громкий злой голос, который отчетливо произнес:
– Ну где вы там, козлы? Я все равно вас достану, поэтому лучше сами выходите – по одному. Может, тогда я передумаю вас мочить. Просто оставлю здесь – живите! А что? Жилплощадь приличная… – Говорящий подавился злым смешком. – Ну, что молчите? Оглохли?
Он разговаривал с невидимыми собеседниками, как с хорошо знакомыми людьми, и Величко пришло в голову, что этот человек вовсе не Грачева с Мачколяном имеет в виду. Скорее всего, он искал здесь Славика, с которым наверняка имел какую-то связь. Но он говорил «выходите», значит, кроме Славика должен быть кто-то еще. Кто? Может быть, имелся в виду Макс?