– Иди за мной! – скомандовал он Величко.
Они выбежали со склада, и старик тотчас втолкнул Величко в какую-то дверь, потом еще в одну. Радостный и виноватый визг Графа встретил его. Величко с облегчением вздохнул и потрепал Графа по жесткой шее. Но его тут же отвлек звук за стеной – словно морская волна плеснула в дверь, запертую на замок с защелкой. А потом десятки когтей бешено заскреблись, застучали, заколотились в эту дверь, будто надеялись снести эту преграду. Граф тихо, но как-то особенно жутко зарычал, вся шерсть у него встала дыбом. У Величко у самого мороз пошел по коже. Он мог себе представить, что такое стая диких собак. Путь к друзьям был отрезан.
Он оглянулся, желая проверить, как отреагировал на эту неожиданность Летягин. Но старика в комнате уже не было, а у порога на видном месте лежал автомат ППШ.
Макс опустил дуло автомата и недоверчиво уставился на светящийся круг открытого люка впереди. В том, что к ним заявились бандиты, он не сомневался, но голос, который просил не стрелять, был настолько жалок и звучал так по-детски, что не выполнить эту просьбу не было никакой возможности.
Однако Макс не спешил. Он внимательно наблюдал за люком. Напуганные выстрелами, бандиты, похоже, отступили. Сюда прорвался один – с детским голосом. Сейчас он прятался где-то в темноте. Нужно было поскорее решать, что это – какая-то нелепая случайность или коварная хитрость бандитов?
Макс был сейчас один – Смагин, перевязанный и обложенный самодельными шинами, отлеживался в каморке с топчаном. Он был очень слаб. Максу удалось обнаружить солидные запасы питьевой воды в каких-то особых канистрах – Макс подозревал, что это какой-то сплав серебра – но с продовольствием здесь было туго. В металлических шкафах сохранился только запас запаянных в фольгу галет, твердых, как кафельная плитка, а это не самое подходящее питание для больного.
Из-за Смагина Макс не мог уходить далеко. Когда пропал Славик, он предпринял несколько безуспешных вылазок, но ничего не обнаружил, никаких следов. Славик словно растворился в темноте подземелья.
Чтобы не упасть духом окончательно, Макс заставил себя обшарить все доступные помещения и, к своему удивлению, запустил дизельную электростанцию, которая несмотря на свою древность и архаичность, работала почти исправно. Правда, осветить все подземелье она была неспособна, только ограниченный участок, но это уже было кое-что. Максу удалось отыскать еще массу полезных вещей, и все было бы замечательно, если бы не исчез Славик – во второй раз и теперь, похоже, окончательно.