Макс постоянно ломал голову над тем, куда тот мог отправиться в тот злосчастный день. Смагин утверждал, что Славик отошел по малой нужде, но вел себя при этом очень странно. У Макса этому было только одно объяснение – Славик решил в одиночку выбраться из подземелья, и закончилось это очень печально. Кто знает, в какую яму он провалился, в каких заблудился коридорах. Тщательно обыскать все эти лабиринты Макс не мог – Смагин связывал ему руки. А тут еще со дня на день приходилось ждать гостей.
Макс соорудил в лифте баррикаду из колючей проволоки, которую обнаружил в одном из помещений, а выход перегородил огромным плакатом с изображением Сталина, который производил на него угнетающее впечатление. Однако все эти уловки не остановили бандитов, и опять приходилось брать в руки оружие. Правда, в этом плане Максу не слишком повезло – к автомату, который он нашел, не было запасных дисков, и приходилось рассчитывать на каких то семь десятков патронов – негусто.
Поэтому стрелять Макс больше не торопился. Выждав некоторое время и поняв, что нападение бандитов откладывается, он решил рискнуть.
– Эй, как там тебя? Фитиль! Подойди сюда – только без глупостей! – негромко окликнул он спрятавшегося в темноте человека. – Иди так, чтобы на тебя падал свет из коридора, а руки держи поднятыми.
Вскоре он увидел силуэт с задранными руками, который неуверенно двинулся в его сторону. Макс позволил ему приблизиться, осветил фонариком, а потом приказал лечь лицом в пол и положить руки на затылок. Подросток выполнил все, что от него требовали.
– Кто такой? – спросил Макс. – Что здесь делаешь? Кто еще с тобой?
Дрожа от страха, Фитиль кое-как все объяснил.
– Так я не понял, – сказал Макс. – Какой же ты друг Славику? Ты же тот пацан, который его Князю заложил! А говоришь – друг! Шестерка ты бандитская, вот ты кто. И что прикажешь мне с тобой делать?
– Вы только меня не убивайте! – взмолился Фитиль. – Я ни при чем. Меня Князь заставил. Он знаете какой?
– Гад он большой, – сказал Макс. – Вот и все, что я о нем знаю. А ты гад еще маленький. Но мечтаешь стать большим, и это очень осложняет наше с тобой положение. Однако в цивилизованном обществе детей убивать не принято, поэтому разрешаю тебе вернуться к твоим дружкам-бандитам. Проваливай!
После секундной паузы Фитиль жалобно произнес:
– Дяденька, а можно я с вами останусь? Я не хочу к ним, честное слово! Если надо, я с повинной напишу…
– Меня эти дела не интересуют, – отрезал Макс. – Это следователю расскажешь. Он, кстати, тут неподалеку обосновался. А мне главное, чтобы у меня под ногами никто не путался.