Раздевшись, Китаец встал под холодный душ. Вода смывала усталость и пот, придавала бодрость и свежесть. Гель для душа на основе минералов Мертвого моря приятно растекался по коже густой пеной с тонким ароматом.
Растеревшись полотенцем, Танин набросил махровый халат и прошел на кухню. Достал рюмку из шкафа и направился в гостиную. Там перед журнальным столиком сел на диван и плеснул в рюмку граммов пятьдесят коньяка.
Пустота его квартиры показалась ему сейчас тоскливой. Он взял телефон, поставил его на колени и пробежал пальцами по кнопкам.
– Да, – ответил ему знакомый голос.
– Доброй ночи, – тихо проговорил он, – уверен, что разбудил вас…
– Кто это говорит? – забеспокоились на том конце провода.
– Вы меня не узнали? – интригующим тоном спросил он.
– Не… постойте… Владимир Алексеевич?
– У вас хорошая память, – шутливо сказал он, – мне пришла в голову одна сумасшедшая мысль…
– Какая? – заинтересовалась Стася.
– Почему бы нам не встретиться, так сказать, в неофициальной обстановке? Хороший коньяк, спокойная музыка и все такое. – Танин поморщился от банальности собственного предложения.
– Сейчас? – недоуменно воскликнула Стася.
– Вы – занятая женщина, я – занятой мужчина, – Китаец снова поморщился, – зачем терять время?
– Но это так неожиданно… – Стася засомневалась.
– Откровенно говоря, я думал, что вы меня пошлете куда подальше…
– Ну что вы, – засмеялась Стася, – вы себя недооцениваете.
– Если я заеду за вами, скажем, минут через пятнадцать, вы как, не откажете бедному кабальеро?
– Хорошо, – неожиданно быстро согласилась Стася.
Повесив трубку, Танин надел чистую рубашку, нацепил кобуру и вышел из квартиры. Внизу было все спокойно. Жаркая тишина летней ночи липла к нагретому камню домов.
Танин сел в джип и уже минут через пятнадцать был возле набережной. Он въехал во двор, где был накануне, и, заблокировав дверцы, поднялся на второй этаж.
Стася была уже собрана. На этот раз она облачилась в полупрозрачное коротенькое платье фиолетового цвета, низко открывавшего спину. На ногах у Стаси были серебристые босоножки без задников на высоком каблуке. Им соответствовала такая же сумочка.
– Рад вас видеть, – благожелательно улыбнулся Китаец, входя в прихожую.