Да и сам Василий Григорьевич – человек солидный, когда узнал, что Луганский от Петра Петровича, усмехнулся в усы, демонстрируя уважение. Видно, был обязан Яровому, а чем именно – Иван Павлович понял, попав в зал, так называл свою самую просторную комнату Михайленко. На ковре, покрывавшем всю стену, висел цветной портрет председателя колхоза, и золотая звезда Героя Социалистического Труда украшала его грудь. Без санкции первых секретарей обкомов у нас таких звезд не давали, сообразил Иван Павлович. Вот тут-то и разгадка: протолкнул Яровой Василия Григорьевича к высокому званию, точно протолкнул, ведь село среднее, ничем особенно не приметное, урожаи, наверно, тоже не такие уж отменные, а у председателя к тому же в гараже новенькая «Волга», не служебная, собственная, не иначе, как и к этому Яровой руку приложил.
Они добрались до Михайловки в третьем часу ночи. Председатель поднялся с постели молча, ни о чем не расспрашивая, открыл ворота и также молча наблюдал, как разгружали «Газон». Когда хлопцы управились с этим, Иван Павлович на всякий случай напомнил хозяину:
– Семьдесят шесть ящиков… Тот и глазом не повел.
– Никуда не денутся.
– Сами понимаете, Василий Григорьевич, Петр Петрович на днях их заберет. Или, может, мне поручит.
– Позвоните. Чтобы я был на месте.
И все: коротко и ясно. Приятно иметь дело с таким человеком.
Из дома Михайленко Иван Павлович позвонил в Кандаловку. Ответили сразу, словно Родзянко ждал у аппарата.
– Все в порядке, – сообщил. – Машина уже тут и хлопцы разгружают.
У Ивана Павловича отлегло от сердца. Наконец все кончилось. Только теперь почувствовал, как весь день у него были натянуты нервы. Хоть и болтали черт знает что, анекдоты рассказывали, шутили, смеялись, а нервы все равно были на грани срыва.
И лишь теперь можно расслабиться. Попросил у хозяина:
– У вас, уважаемый, бутылочка найдется?
– О чем разговор!
Луганский налил всем по полстакана: выпили за первый удачный день.
Особняк Ярового поражал комфортом. Построил он его еще в благословенные времена, когда все склонялось перед ним, когда был. Первым поистине с большой буквы – жаль, только в области. Но, в конце концов, это не так уж огорчало Ярового: от большого корабля и требуется больше, да и, если разобраться как следует, пребывание на самой большой высоте не так уж и привлекательно, он был некоронованным королем на своей территории, хозяином и повелителем, – достаточно было пальцем шевельнуть, чтобы несметная армия чиновников, партийных секретарей, разных там писателей, художников и прочей интеллигенции встала по стойке смирно и выполнила любое его требование.