– Прошу только: не ставьте крест на версии о местных бандитах, – попросил Задонько.
– Отработаем все варианты, – пообещал Кирилюк.
– Дай Бог, нашему теляти да волка съесть.
– А волк, видно, серьезный. Зубастый и лютый, матерый волчище.
– И этот матерый волчище не ограничится лишь Красной шапочкой, – усмехнулся Задонько. – Непременно должны заарканить.
Лижин встретил киевлян тишиной и какой-то провинциальной умиротворенностью. На клумбах цвели розы, под ноги падали спелые блестящие каштаны и мальчишки собирали их для каких-то своих, им только известных целей. Уже пахло осенью, хотя и стояла жара: днем температура доходила чуть ли не до тридцати градусов, и Кирилюк то и делал, что вытирал пот платочком. Его можно было через каждые несколько минут выкручивать, и первое, чем занялся полковник, устроившись в гостинице, – принял холодный душ.
Стоял под упругими водяными струями и думал: жизнь не так уж плоха, если умело ею пользоваться. Вечером можно побывать в местном ресторане, цены тут, вероятно, значительно ниже киевских, да и готовить должны из свежих продуктов, надо пропустить и по рюмочке за успехи в нелегкой милицейской деятельности…
Услышав осторожный стук в двери, Кирилюк быстро вытерся, накинул халат, приобретенный когда-то в застойные времена за бесценок, и пропустил в номер Гапочку. Заметил, что майор чем-то озабочен.
– Есть новости, полковник, – начал Гапочка, – я сейчас из железнодорожного милицейского отделения. Там узнал: Нечипоренко, скорее всего, выкрали.
– Почему так решили?
– Судите сами. Нашелся свидетель, который утверждает: когда майор вышел из отделения, возле него крутился парень в джинсах и светлой тенниске. Оба направились к белой машине – она стояла неподалеку. Нечипоренко сел в «Ладу», машина сразу отъехала и исчезла за углом.
– Номера?.. – вырвалось у Кирилюка. – Номера «Лады»?
– Кто же на них смотрит? Но тот свидетель утверждает: кажется, киевские…
– Кажется или в самом деле столичные?
– К сожалению, – кажется. Кирилюк вздохнул:
– Побочное подтверждение моей версии. Выходит, банда-то наша, столичные грабители.
– И я склоняюсь к этому.
– Размах! – воскликнул Кирилюк. – Потрясающий размах и наглость. Птицу видно по полету.
– Завтра следует определить круг людей, которым известно, чем загружены контейнеры. Думаю, таких немного.
– А вы упрямый, майор.
– Выявив наводчика, ухватимся за нитку, которая выведет нас на банду.
– Считаете, человек, информирующий грабителей, сам признается в этом?
– Было бы наивно так думать. Но ведь если определим наводчика, тогда и начнется настоящая работа.